ŠKODA korunovala skvělý soutěžní víkend dvojitým vítězstvím při úvodním podniku FIA Asijsko-pacifického mistrovství v rally (APRC). Na novozélandské Rally of Whangarei triumfovala zkušená posádka Gaurav Gill/Glenn Macneall z týmu ŠKODA MRF, která svedla dramatický duel s týmovými kolegy a nováčky APRC Fabianem Kreimem a Frankem Christianem. Tovární tým ŠKODA Motorsport s Fabiemi R5 slavil o několik hodin dříve rovněž dvojnásobné vítězství při prvním podniku českého mistrovství v rally (MČR) na Šumavě.
„Pro značku ŠKODA to byl senzační soutěžní víkend! Stejně jako na Rallye Šumava Klatovy v domácím šampionátu naší značky odvedly obě posádky na druhém konci světa na Novém Zélandu skvělou práci. Mimořádná pochvala patří Fabianu Kreimovi a Franku Christianovi, kteří při své první společné mezinárodní rally na šotolině předvedli super výkon,“ bilancoval šéf týmu ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek.
23letý Kreim, který jezdí rally teprve od roku 2013, udělal při debutu v asijsko-pacifickém šampionátu dobrý dojem. Německý jezdec se svým zkušenějším týmovým kolegou při své první šotolinové rally po celých 275 km tvrdě bojoval. Kreim dokonce poté, co Gill poškodil pneumatiku, vstupoval do závěrečného dne s náskokem 4,6 sekundy. Po 16 rychlostních zkouškách ale měl šampion APRC z roku 2013 na svého mladého vyzyvatele Kreima náskok 30,4 sekundy.
„První rally na šotolině v mé kariéře pro mě byla neuvěřitelným zážitkem. Byly to asi nejkrásnější tratě, na kterých jsem kdy jel. Je neuvěřitelné, že jsme svedli tak nádherný souboj s našimi týmovými kolegy a chvíli jsme dokonce vedli,“ hodnotil Fabian Kreim, který také poděkoval svým kolegům z týmu ŠKODA MRF: „Gaurav Gill a Glenn Macneall nám dali cenné tipy. Doufám, že v průběhu sezóny budeme díky dalším zkušenostem na šotolině ještě konkurenceschopnější.“
Gaurav Gill svého mladého konkurenta pochválil: „Fabian Kreim podal při své premiéře pěkný výkon. Těší mě, že jsme na úvod sezóny získali pro náš tým ŠKODA MRF dvojnásobné vítězství. Letos bude boj o titul tvrdý.“
ŠKODA získala titul v APRC v každém z posledních čtyř ročníků.
Při Rally of Whangarei se na start postavilo celkem 51 posádek. Mezi nimi i novozélandský soutěžácký hrdina Hayden Paddon, který před týdnem v Argentině vyhrál soutěž mistrovství světa v rally. Další zastávkou APRC je od 17. do 19. června Rally Queensland v Austrálii. Němečtí vicemistři v rally Fabian Kreim a Frank Christian budou ovšem již příští víkend aktivní opět v Německu: 6. a 7. května budou na Rally Sulingen bojovat o body do německého mistrovství v rally (DRM).
Číslo pro Rally of Whangarei: 13
Tým ŠKODA MRF dosáhl s oběma Fabiemi R5 v klasifikaci APRC na Rally of Whangarei 13 nejrychlejších časů ze 16 rychlostních zkoušek a udával tak tón celé rally. Gaurav Gill zajel devět nejlepších časů, Fabian Kreim při své premiéře kraloval výsledkové listině na čtyřech zkouškách.
