Jeho kariéra už trvá téměř 20 let, ale tureckým mistrem v rallye se Burak Çukurova stal až v roce 2017, poté, co přesedl za volant vozu ŠKODA FABIA R5. Sezóna 2018 mu přinesla opakování jeho úspěchu a teď má v plánu završit v letošním roce hattrick. Zároveň také vede svůj vlastní rallyový tým, BC VISION Motorsport, snaží se podporovat popularitu rallye v Turecku a pomáhá dalším jezdcům dosáhnout skvělých výsledků.
Před začátkem sezóny jsme se Buraka Çukurovy zeptali na jeho loňské úspěchy, dlouhou kariéru i začátky v rallye, a samozřejmě také na jeho budoucnost. S kolika rallyovými auty už jezdil a kdy si poprvé všimnul vozů ŠKODA? Přečtěte si náš rozhovor!
Začněme od začátku. Kdy tě začala zajímat rallye?
Můj otec byl soutěžní jezdec pro tým Renault Turkey a já s ním začal jezdit na rallye v roce 1986, když mi bylo 8 let. Pomáhal jsem s občerstvením a umýval jsem auta. Byla to moje velká vášeň a byl jsem nadšený pokaždé, když jsem viděl rallyové auto. V roce 1992 jsem začal závodit na motokárách, ale mým cílem byla vždycky rallye. V roce 1999 jsem startoval na své první soutěži s Fordem Ka.
Bylo ti 8 let, když ŠKODA 130 LR vyhrála na Marlboro Günayding Turkish Rally. To už jsi rallye sledoval, že?
Ano, byla to třetí rallye, kterou jsem sledoval. Byla to velká soutěž na bahnitém terénu a pro značku ŠKODA to byl opravdu velký úspěch, když dokázala porazit i čtyřkolky jako byla Toyota Celica, se kterou přijel Mohammed Bin Sulayem.
Kdy a kde jsi se poprvé dostal jako jezdec na rallye? Co tě motivovalo?
Vždycky jsem chtěl začít s rallye, ale musel jsem počkat, než dostanu řidičák. Nakonec jsem začal v roce 1999 v rámci Ford Ka Cup. Byl to seriál, ve kterém jezdilo 10 úplně stejných Fordů Ka. A já jsem ho hned na začátku vyhrál.
V průběhu své kariéry jsi měl příležitost řídit mnoho různých rallye vozů, včetně většiny dnešních aut třídy R5. Které z nich je tvé nejoblíbenější a proč?
Za celou kariéru jsem jezdil se 22 různými rallye auty v 11 různých kategoriích a 37 barevných schématech. Každé z nich pro mě bylo nějakým způsobem důležité, ale nejoblíbenější pro mě byly ŠKODA FABIA R5, Renault Clio Super 1600 a ŠKODA FABIA S2000. S vozy ŠKODA jsem odjel 35 rallye a nikdy jsem neměl jediný technický problém. To mi dalo spoustu jistoty, která je pro soutěžního jezdce důležitá.
V roce 2016 jsi založil vlastní rallye tým. Co bylo tvojí motivací? Jak těžké je provozovat v Turecku rallyový tým?
Mojí hlavní motivací bylo to, že v Turecku žádný dobrý rallyový tým nebyl. Všechny zdejší týmy jsou na příliš nízké úrovni. Když jsem jezdil po Evropě, viděl jsem hodně týmů, viděl jsem, jak pracují a jaké jsou nejnovější trendy v rallye. Chtěl jsem to všechno přivézt i do Turecka a tak jsem založil BC VISION Motorsport. Provozovat v Turecku rallyový tým je ale opravdu těžké. Jezdí se tu jen sedm soutěží a ekonomická situace dnes není příliš dobrá. Můj tým ale pracuje s těmi nejlepšími auty a nabízí jezdcům špičkové služby.
Turecko není zrovna země, která by člověka napadla, když se začne mluvit o rallye. Jak populární je ve tvé vlasti rallye? Co nám můžeš říct o zdejší rallyové scéně?
V Turecku není rallye příliš důležitý sport. Nejpopulárnější je tu fotbal, ale já se snažím počet rallye fanoušků zvýšit. Náš sport není levný a já musím sponzorům představit opravdu dobrý příběh. Bez sponzorů se v tomto sportu neudržíte. Mám to štěstí, že mám podporu od ŠKODA TURKEY, což je něco, za co jsem opravdu rád.
Poslední dvě sezóny byly asi těmi nejúspěšnějšími ve tvé kariéře. Co je v plánu dál? Mířít ještě dál?
Ano, stal jsem se tureckým rallye šampionem v letech 2017 i 2018 a náš tým vyhrál národní titul. Nebyly to ale moje první úspěchy. Už dříve jsem se stal šampionem F2 a vyhrál jsem i leccos dalšího. Letos bych chtěl pokračovat v tureckém poháru a chci také odjet tři rallye ve WRC a tři v ERC. Právě teď se ale snažím získat rozpočet na příští rok. Jak si asi dokážete představit, není to jednoduché.
Letos ti bude 41 let. Jak dlouho plánuješ zůstat v motorsportu?
Je pravda, že už nejsem nejmladší, ale vzpomínám si na to, jak jsem na Rally du Var v roce 2008 viděl Danyho Snobecka vyhrál francouzský asfaltový šampionát. Bylo mu tehdy 62 let, takže si myslím, že já mám ještě alespoň dvacet.
Slyšeli jsme, že mezi tvoje hobby patří šachy a ping-pong. To je docela kontrast s tak akčním sportem jako je rallye. Může zkušenost z šachů nebo ping-pongu něco rallye jezdci přinést?
Samozřejmě. Šachy jsou hlavně o strategii a v rallye prohrajete, pokud nepřemýšlíte. Rallye stojí na kombinaci rychlosti, přemýšlení, zkušeností a síly. Ping-pong je zase skvělý na koncentraci. A v rallye se musíte koncentrovat v každé zatáčce a potřebujete se soustředit opravdu na 100 %, abyste zůstali na špici. Vždycky jsem věděl, že tyto dva sporty se v rallye mohou hodit.
Víme, že rallye jezdci musí být v kondici, aby vydrželi dlouhé a náročné závody. Jak se udržuješ ve formě? Nějaká speciální dieta nebo cvičení?
No mám teď o pár kilo navíc, které musím rychle shodit dietou. Samozřejmě také hodně chodím a cvičím. Ale možná se trochu moc dívám na závodní videa.
Jak jsi oslavil vítězství v tureckém poháru 2018?
Udělali jsme v Turecku malou párty. Ale pokud chceme závodit i v roce 2019, musíme začít rychle shánět peníze, takže jsme příliš neplýtvali časem na oslavy a rovnou jsme se pustili do práce na nové sezóně.
Jaký řidič jsi na silnici? Přenáší se tvoje vášeň pro rychlost i do běžného provozu?
V běžném provozu jsem velmi opatrný. Silnice v Istanbulu jsou dost nebezpečné a já se musím vyhýbat všem rizikům.
Co byl pro tebe nejlepší moment minulé sezóny?
Řekl bych, že to byla poslední etapa Rally Turkey Marmaris, protože se nám povedlo vyhrát power stage a dojet čtrnáctí v celkovém pořadí. V celkovém pořadí byli zapsáni jen dva další jezdci z Turecka a oba z mého týmu. Druhý takový okamžik byla power stage na Rally Kocaeli, poslední rallye turecké sezóny. Vyhráli jsme jak rallye, tak i pohár a 6 ze 7 power stage za sezónu. Poslední kilometr byl neuvěřitelný.
A nejhorší, nebo nejtěžší, okamžik?
Když jsme na Izmir Rally dostali hodiny z prvního místa. Ztratili jsme 20 sekund a propadli jsme se na druhé. To bylo vážně nejhorší.
Na co se nejvíc těšíš v roce 2019?
Chci opět nasadit skvělý tým s výbornými jezdci i navigátory a snad se znovu staneme tureckými šampiony. Rád bych také získal nějaké zkušenosti ve WRC.
Kolik ti bylo, když jsi poprvé řídil auto? Jaké auto to bylo?
Bylo mi 12 let a byl to Mercedes 200D mého dědečka.
V Turecku není šance stát se rallye jezdcem na plný úvazek. Jsem manažer v naší rodinné firmě, která vyrábí a instaluje výtahy. Děláme to už od roku 1975.
Která bude tvoje první rallye roku 2019?
V tuto chvíli to ještě nevíme. První rallye tureckého poháru bude Izmir Rally, která se jede 13. a 14. dubna. Předtím bychom se rádi vydali na Mitropa Cup, kam pojede i můj týmový kolega Erkan Gural, také s vozem ŠKODA FABIA R5.
