Značka ŠKODA a její posádka Pontus Tidemand/Emil Axelsson si pojistila mistrovské tituly v asijsko-pacifickém šampionátu v rally (APRC) už před závěrečným podnikem sezóny. Víkendová China Rally Longyou (30. října – 1. listopadu) tak pro tým bude exhibicí, kterou však okoření premiérový start vozu ŠKODA Fabia R5 na asijské půdě.
Čína je pro značku ŠKODA klíčovým trhem, proto je symbolické, že k premiérovému startu Fabie R5 v rámci APRC dojde právě tady. S vozem se představí posádka Tidemand/Axelsson, jež letos triumfovala v APRC v hodnocení jezdců i spolujezdců a minulý víkend zvítězila také v hodnocení kategorie WRC 2 při předposledním podniku mistrovství světa v rally 2015 ve Španělsku.
Tým ŠKODA MRF prožil v APRC skvělou sezónu, když jeho posádky Tidemand/Axelsson a Gaurav Gill/Glenn Macneal vyhrály všech pět dosud odjetých soutěží. Tidemand s Axelssonem triumfovali na Novém Zélandu, v Austrálii, Malajsii a Japonsku a v Nové Kaledonii obsadili druhé místo za týmovými kolegy Gillem a Macneallem.
Díky Tidemandovi zvítězila ŠKODA v APRC v šampionátu jezdců už počtvrté v řadě. Vítězná série začala roku 2012 triumfem Australana Chrise Atkinsona. V roce 2013 si titul zajistil Ind Gaurav Gill a loni se z něj radoval Čech Jan Kopecký.
„Jsme šťastní, že se nám hned v prvním roce u značky ŠKODA podařilo získat důležitý titul. A to na těžkých soutěžích, které pro nás byly zcela neznámé. Důvod k oslavě ale bude až po závěrečném podniku sezóny: nejprve bychom chtěli potěšit naše fanoušky v Číně fantastickým vozem ŠKODA Fabia R5. Víme, že je to pro značku ŠKODA mimořádně důležitá rally,“ uvědomuje si Pontus Tidemand význam úkolu, který má před sebou.
Pořadatelé China Rally Longyou připravili 13 rychlostních zkoušek o celkové délce 230 kilometrů. Soutěž odstartuje v pátek odpoledne krátkou superspeciálkou (1,82 km), v sobotu a v neděli čeká na posádky dalších 12 rychlostních zkoušek, jejichž trať je směsicí šotolinových a betonových úseků. Většina rychlostních zkoušek se jela již loni. Částečně nová je pouze nejdelší rychlostní zkouška Dajie (25,20 km).
ŠKODA bude při China Rally Longyou bojovat o třetí výhru v řadě. Roku 2013 zde triumfovali Esapekka Lappi a Janne Ferm, loni nenašli přemožitele Jan Kopecký a Pavel Dresler.
