Tento měsíc zavítá šampionát WRC 2 do Finska, které je nejen Mekkou fanoušků rallye, ale také domovskou zemí nejmladšího jezdce ŠKODA Motorsport, Kalle Rovanpery.
Narodil se 1. října 2000, takže mu ještě nebylo ani 18 let. I tak už má za sebou pět let úspěšné rallye kariéry. Jeho otcem byl bývalý rallye jezdec Harri Rovanperä a Kalle tak začal po zamrzlých silnicích a lesních cestách v okolí svého domova ve finském městě Jyväskylä jezdit už jako dítě. Už v útlém věku si tak osvojil nezaměnitelný skandinávský styl řízení.
Když mu bylo 12 let, začal se Kalle účastnit prvních velkých rallye, s otcovým bývalým navigátorem Riso Pietilänenem po boku. Namísto svého rodného Finska si však Kalle vybral Lotyšsko, kde k účasti na rallye nepotřeboval řidičský průkaz. I tak musel na úsecích v běžném provozu přesednout na místo spolujezdce, zatímco se Riso ujal volantu. V roce 2015 se Kallemu podařilo zvítězit v Lotyšském poháru sprint rallye v kategorii vozů s pohonem jedné nápravy.
Příští rok nastoupil do týmu TGS Worldwide, který založil bývalý tovární jezdec ŠKODA Motorsport, Toni Gardemeister a o kterém jsme na těchto stránkách psali nedávno. S vozy FABIA S2000 a později FABIA R5 začal brzy vyhrávat a zanedlouho se stal historicky nejmladším držitelem titulu v rallyovém mistrovství Lotyšska.
Na konci roku 2017 dostal svoji první šanci startovat v podniku WRC 2, konkrétně na Velšské rallye a později v Austrálii, kde se mu podařilo získat svoje první vítězství ve WRC 2. Od začátku sezóny 2018 je členem továrního týmu ŠKODA Motorsport.
Letošní finská rallye je jeho prvním startem na domácí půdě v kategorii WRC 2 a tak byl prvním, na koho jsme měli několik otázek. Co si Kalle myslí o nadcházející rallye?
Jaké to je, přijet na rallye domů? Je to pro tebe výjimečné?
Kalle: Startovat doma ve Finsku je pro mě opravdu výjimečné je. Naučil jsem se tu řídit, ale v Lotyšsku, kde jsou podobné šotolinové silnice jako ve Finsku, jsem mohl jezdit rallye i bez řidičského průkazu. Moci konečně startovat na domácí půdě s továrním vozem ŠKODA FABIA R5 je pro mě opravdu výjimečné.
Je na nastavení auta pro tuto rallye něco neobvyklého?
Kalle: Máme za sebou úspěšné testy před rallye a já mám v nastavení auta velkou důvěru. Ve Finsku je velmi důležité, aby bylo auto stabilní a snadno ovladatelné v rychlých zatáčkách a při dlouhých skocích.
Máš rád skoky?
Kalle: Ano, rozhodně je mám rád. Ale nejtěžší je nastavit auto tak, aby byla kola co nejdéle v kontaktu se zemí a měla tím pádem co nejvíce trakce. Jakmile máte všechna kola ve vzduchu, nemůžete zrychlovat. Slyšel jsem, že na konci poslední erzety bude „monstrózní skok“, jak ho organizátoři popsali. Uvidíme.
V nadcházejících týdnech vám přineseme také rozhovory s dalšími členy týmu – s Kalleho navigátorem Jonnem, týmovým kolegou O.C. Veibym, technickým šéfem Erikem Mommeyem a manažerem týmu Pavlem Hortekem. Sledujte nás!
