Druhé místo bylo fajn, teď chci bojovat o titul | Gus Greensmith

Britský jezdec Gus Greensmith prožil vloni v kategorii WRC2 za volantem vozu Škoda Fabia RS Rally2 výtečnou sezónu. Nakonec z toho bylo druhé místo, které označuje za úspěch, ale netají se ambicemi získat v kategorii titul. O ten zkusí s vozem týmu Toksport WRT zabojovat letos, a jeho první rally bude Rally Keňa.

Na náročnou keňskou rally se Gus Greensmith s navigátorem Jonasem Anderssonem připravovali ve Španělsku. „Do auta jsme se posadili už v lednu ve Finsku, ale teď, když nás čeká Keňa, bylo moc fajn se do auta posadit znovu a trochu si zase šotolinu osahat,“ říká Gus Greensmith.

Jaký máš z testu pocit?
Cítím se velmi dobře. Absolvovali jsme výtečné pasáže, vyzkoušeli jsme si hodně velkých skoků, krásné zatáčky, myslím, že to byla na Keňu velmi dobrá příprava. Auto se chová skvěle, takže testování bylo úspěšné.

Se Škoda Motorsport testuješ auto už od začátku roku 2023. V čem se podle tebe nejvíce posunulo kupředu?
Tým na vylepšení auta pracuje téměř neustále, je to jeden z důvodů, proč je tak obtížné v kategorii WRC2 auta od Škoda Motorsport porazit. V nedávné době jsme například udělali velký pokrok v oblasti diferenciálu, myslím, že je to slibný

krok především pro střední část sezóny. Vývoj jde určitě správným směrem, auto se řídí skvěle, je velmi spolehlivé a celkově o něm můžu mluvit jen v superlativech.

Minulá sezóna se ti vydařila, jaké jsou tvoje cíle pro letošek?
Vyhráli jsme v Mexiku a Portugalsku, získali dvě druhá místa, v Chile a v Řecku a vyhráli jsme Power Stage v Chorvatsku. Nebýt kamene, který jsme trefili, skončili bychom na pódiu třeba i ve Finsku. Bylo to opravdu fajn. Byly tu i méně úspěšné momenty, třeba Středoevropská rally byla nevyzpytatelná. Ale výsledné druhé místo v šampionátu bylo skvělé, byla to výtečná sezóna. Samozřejmě jsme ale chtěli být o ten stupínek výš, což je tedy náš cíl pro letošek.

Jak hodnotíš své šance? Jaká bude tvoje strategie?
Vloni to bylo velmi těsné, soupeřili jsme s Andreasem Mikkelsenem a Oliverem Solbergem. Andreas se teď posunul dál, ale Oliver nám jako velmi motivovaný soupeř a zároveň týmový kolega v Toksport WRT zůstal. Krom toho tu jsou i další soupeři, startovní pole je opět velmi nabité a myslím, že to bude vyrovnané. Důležité bude přizpůsobovat se průběhu sezóny, to je vlastně moje taktika.

Teď tě čeká Keňa. Čím je tato soutěž jedinečná?
No, čím není (smích)! Je to rozhodně nejdrsnější rally v kalendáři, povrch s kamením a bahnem dovede být ten nejkluzčí v celé sezóně. Je to asi jediná rally, kde musíme zcela vědomě ubrat a brát ohledy na auto, abychom ho úspěšně dovezli do cíle. K tomu je tu riziko v podobě zvířat, která se mohou přes trať pohybovat. Potkat žirafy, slony, antilopy, lvy, zebry, divoká prasata, to se vám jen tak někde nestane. Takhle na začátku sezóny je to obzvlášť dobrodružný podnik.

Existuje nějaký trik, jak být v Keni rychlý?
Jistě. A v uplynulých letech se nám to i docela dařilo. Důležité je najít rovnováhu mezi onou péčí o auto a rychlostí, tím, jak moc tlačit na pilu. Když správně zaberete, můžete obzvlášť na těch nejrozbitějších sekcích získat hodně času. Ale také se vám může tato snaha krutě vymstít. Rychle si vyhodnotit míru rizika v porovnání s potenciálním ziskem je tu nesmírně důležité. Ne vždy se to povede, ale když si to sedne, je to skvělé.

Jaké je pro Keňu ideální nastavení auta?
Kvůli potřebě ochránit podvozek před kameny a dalšími hrozbami je tu důležitá zvýšená světlá výška. Obecně se snažíme auto maximálně ochránit, takže máme třeba vpředu přídavný rám, který vůz chrání při případném střetu se zvěří. Určitě budeme mít i šnorchl, kdyby bylo špatné počasí a bahno. Keňa prostě není o maximální rychlosti, důležité je být rychlý, ale zároveň to vydržet až do konce.

Na jaké podniky se letos ještě těšíš?
Vždy se rád vracím do Portugalska, to je má oblíbená rally. A také se letos rád vrátím do Polska, tam jsem soutěžil už před lety a vím, že je to opravdu až bláznivě rychlá rally. Mám na ni dobré vzpomínky, takže se na tenhle návrat moc těším.