Sezóna 2016 byla pro tým ŠKODA Motorsport a vozy ŠKODA FABIA R5 mimořádně úspěšná. Nejenže společně ovládly kategorii WRC2 v mistrovství světa v rally, ale ve spolupráci se zákaznickými týmy zvítězily také ve třinácti národních a regionálních šampionátech po celém světě.
Čím jiným začít než úspěchem, který na své domácí půdě vybojoval tým ŠKODA Motorsport. Jan Kopecký se spolujezdcem Pavlem Dreslerem získali český titul díky pěti vítězstvím v řadě. Skvělou formu a neporazitelnost stvrdili triumfem na Barum Czech Rally Zlín, v jejímž konečném hodnocení navíc posádkám s vozy ŠKODA FABIA R5 patřilo prvních pět míst.
Nabitou sezónu má za sebou mladý německý jezdec Fabian Kreim. Se spolujezdcem Frankem Christianem startovali v osmnácti podnicích v Evropě a Asii a jejich úsilí přineslo své ovoce. Pod hlavičkou týmu ŠKODA AUTO Deutschland zvítězili v šesti soutěžích německého mistrovství a poprvé v kariéře se stali německými šampióny.
V Belgii opět vládl velezkušený Freddy Loix. Se spolujezdcem Johanem Gitselsem po boku vyhráli prvních šest podniků domácího šampionátu a s vozem ŠKODA získali mistrovskou korunu již potřetí v řadě, poprvé s modelem FABIA R5. Před několika týdny Loix oznámil ukončení své kariéry, a tak se příští rok můžeme zcela jistě těšit na nového belgického šampióna.
Norbert Herczig je dalším jezdcem závodícím s vozem ŠKODA FABIA R5, který vyhrál svůj domácí šampionát. V barvách ŠKODA Rally Teamu Hungaria a se spolujezdcem Igorem Bacigálem si připsali pět vítězství v maďarském šampionátu, což je vyneslo až na nejvyšší příčku v konečném účtování sezóny.
Jedním z nejzajímavějších příběhů letošní sezóny je cesta teprve šestnáctiletého Kalleho Rovanpery za lotyšským titulem. Se zkušeným spolujezdcem Ristem Pietiläinenem a s vozem týmu TGS Worldwide OU dokázal Rovanperä pětkrát vyhrát a dvakrát obsadil druhé místo. Stal se tak historicky nejmladším mistrem lotyšského šampionátu a vše nasvědčuje tomu, že před sebou má skvělou budoucnost.
Slovenský šampionát ovládli Češi Pavel Valoušek se spolujezdkyní Veronikou Havelkovou, startující za tým Energy Oil Motorsport, kteří dva podniky slovenského mistrovství vyhráli a na dvou dalších obsadili druhou příčku.
Nejúspěšnějším mužem dánského šampionátu se stal Esben Hegelund. Se spolujezdcem Karstenem Isaksenem a s vozem týmu Wevers Sport vyhráli prvních pět podniků sezóny, které pro ně zároveň byly i prvními soutěžemi s vozem ŠKODA FABIA R5. Stoprocentní bilanci Hegelund nakonec neudržel jen proto, že ze závěrečné soutěže musel odstoupit kvůli nemoci.
Francouzskému asfaltovému mistrovství kraloval Sylvain Michel závodící pod hlavičkou Teamu 2C Yacco. Klíčem k Michelově úspěchu byla vyrovnanost – Francouz na sedmi podnicích, na nichž startoval, šestkrát vystoupil na stupně vítězů. V průběhu sezóny střídal dva spolujezdce, Laru Vanneste a Jérôma Degouta.
Irský šotolinový šampionát vyhráli britský jezdec Desi Henry a jeho irský spolujezdec Liam Moynihan. Titulu si Henry zajistil na Glens of Antrim Forest Rally, kde zároveň vybojoval třetí vítězství sezóny.
Posádkám s vozy ŠKODA FABIA R5 se dařilo také mimo Evropu.
První kompletní sezónu s vozem FABIA R5 absolvoval ve FIA Mistrovství Středního východu v rally (MERC) Nasser Al-Attiyah se spolujezdcem Matthieu Baumelem. K zisku titulu jim stačila vítězství ze třech úvodních podniků šampionátu v Kataru, Kuvajtu a Jordánsku.
Díky úspěchům Gaurava Gilla značka ŠKODA navázala ve FIA Asijsko-pacifickém mistrovství v rally (APRC) na předchozí skvělé výsledky. Již popáté v řadě se ŠKODA raduje z titulu šampióna APRC, sám Gill slaví podruhé. Indický jezdec vyhrál všech šest soutěží sezóny.
ŠKODA FABIA R5 sbírala úspěchy také v Jižní Americe. Paraguayský jezdec Gustavo Saba vyhrál jihoamerický šampionát CODASUR. Rozhodující bylo vítězství na Rally del Atlántico, jež bylo Sabovým třetím triumfem v letošní sezóně CODASUR a díky kterému v bodování předstihl Didiera Domingueze. Saba se stal šampiónem CODASUR už počtvrté v kariéře.
Ani to však ještě nebylo z pohledu Gustava Saby a značky ŠKODA na jihoamerickém kontinentu vše. Saba přesvědčivě vyhrál závěrečnou soutěž sezóny, jíž byla Rally de la República, a díky tomu ovládl také celkové hodnocení paraguayského šampionátu.
ŠKODA FABIA R5 letos sbírala úspěchy v Evropě, na Středním východě, v asijsko-pacifickém regionu i v Jižní Americe. Věříme, že v nadcházející sezóně 2017 na tyto úspěchy naváže.
