Druhá polovina letošní sezóny Mistrovství světa v rallye (WRC) odstartuje na rychlých a zároveň technických tratích Estonska. Země, ve které je rallye velice populárním sportem se nemůže dočkat 7. kola šampionátu a není divu, že je tento podnik označován jako největší událost motorsportu v celém Pobaltí.
Historie estonské rallye není příliš dlouhá, jelikož sahá „pouze“ do roku 2010. Ovšem již v roce 2014 byla zařazena do kalendáře Evropského rallye šampionátu, jehož součástí byla až do roku 2016. Díky podobnému charakteru tratě byl tento podnik často využíván mnohými týmy v rámci přípravy na Rally Finland (WRC) a v roce 2019 se pořadatelé soutěže dočkali zařazení mezi podniky WRC. V minulém roce se tak poprvé Rally Estonia stala součástí světového šampionátu a zároveň znovu odstartovala loňský ročník, a to po přestávce způsobené pandemickou situací ve světě.
Letošního ročníku se zúčastní 12 posádek s vozy ŠKODA FABIA Rally2 a Rally2 evo, díky čemuž je ŠKODA opět nejvíce zastoupenou značkou ve třídě Rally2. Mezi těmito dvanácti posádkami samozřejmě nechybí ani lídr průběžného bodování kategorie WRC2 Andreas Mikkelsen se spolujezdcem Ola Fløenem. Jejich cílem je především tento bodový náskok navýšit a přerušit tak nezdary, které je provázely předchozími podniky. Jejich kolegové z týmu Toksport WRT, podporovaného ŠKODA Motorsport, Marco Bulacia a Marcelo Der Ohannesian jsou díky svým předchozím vyrovnaným výkonům na průběžném třetím místě v kategorii. Vysoké ambice má také polská posádka Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak, a to v kategorii WRC3. Jejím cílem je zisk třetího vítězství v této sezóně a snížení bodového náskoku průběžného lídra kategorie. O konkurenci zde však není nouze a o přední příčky se budou rvát také další posádky s vozy ŠKODA FABIA Rally2 evo, jako například Raul Jeets/Andrus Toom, Mikko Heikkilä/Topi Luhtinen, Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen či Alexej Lukyanuk/Jaroslav Fedorov.
Rally Estonia odstartuje ve čtvrtek 15. července ceremoniálním startem v Raadi, na který naváže divácky zajímavá rychlostní zkouška Tartu v blízkosti servisního parku. Druhý den na posádky čeká 130 km rychlostních zkoušek na jihu Estonska, rozdělených do 8 rychlostních zkoušek. Jejich jména jsou sice velice podobná jako v loňském roce, ovšem tratě byly pozměněny a posádky tak musí své pacenotes připravit pečlivě od začátku. Úplnou novinkou však budou všechny čtyři sobotní erzety, na které se vozy vydají jak v dopolední, tak odpolední části. Těchto sobotních 132 km poté večer završí opět rychlostní zkouška Tartu ve stejné podobě jako ve čtvrtek. Závěrečných 54 km, rozdělených do šesti erzet, pak posádky absolvují v neděli a celá rallye bude zakončena Power stage.
Charakteristickým rysem estonské šotoliny je její rychlost, ale zároveň značná technická náročnost. Tratě jsou plné úzkých lesních pasáží, kde není místo pro sebemenší nepřesnosti v rozpise. Je zde také mnoho rychlých skoků, během kterých je vůz poměrně dlouho ve vzduchu. Rozhodně je tedy na co se těšit a není divu, že je tato soutěž vrcholem motoristické sezóny v celém Pobaltí.
O aktuálním dění během závodu vás budeme průběžně informovat na sociálních sítích ŠKODA Motorsport.
