V minulé sezóně měl Nikolaj Gryazin jen jedinou možnost, jak v poháru Junior U28 dosáhnout ještě lepšího výsledku než v roce 2017. Vyhrát. A přesně to také udělal. Dnes ale jedenadvacetiletý ruský jezdec míří ještě výše. V letošním roce totiž začal startovat v sérii WRC 2, která mu dává příležitost předvést jeho schopnosti na světové úrovni. A z pohledu na výsledky prvních dvou podniků, do kterých odstartoval, je jasné, že Gryazin nehodlá zůstat na okraji dění. Ve Švédsku jeho vůbec první účast v kategorii WRC 2 vyústila v páté místo a z Korsiky si odvezl stříbro.
Pro tak mladého jezdce to jsou úctyhodné úspěchy a my se už teď těšíme na sledování jeho další kariéry. Jedna věc je jistá již dnes – Nikolaj Gryazin, jeho navigátor Jaroslav Fedorov a jejich ŠKODA FABIA R5 jsou týmem, se kterým se do budoucna musí počítat. Abychom se dozvěděli více o jeho plánech do budoucna a pozadí dosavadních úspěchů, položili jsme Nikolajovi pár otázek.
Začněme tvým posledním úspěchem na Tour de Corse. Byl to pro tebe teprve druhý start ve WRC 2 a už jsi stál na stupních vítězů. Jaký je to pocit?
Skvělý, díky za optání! Soutěž byla velmi těžká a vlastně nás překvapilo, že jsme jí vůbec dokončili, natož že jsme dojeli druzí.
Co byla na Korsice nejtěžší chvíle?
Myslím, že to byl celý druhý den soutěže. Všechny erzety byly těžké, ale sedmačtyřicetikilometrová Castagniccia byla zvlášť náročná. Bylo opravdu složité najít správný rytmus, vyhnout se chybám a zajet dobrý čas.
A co byla naopak ta nejlepší chvíle?
Když jsme se blížili do cíle. I když jsme chtěli pokračovat v boji o první místo, byli jsme především rádi, že jsme se dostali do cíle této legendární a náročné rallye.
Když se tovární týmy přesunuly do kategorie WRC 2 Pro, je pro soukromé týmy jednodušší bojovat o přední pozice. Jaké jsou tvoje ambice v této sezóně?
Naším cílem v první sezóně je seznámit se s tratěmi a naučit se na nich jezdit. Osobně se snažím na pohár vůbec nemyslet. Můj úkol je odvést dobrou práci v přípravě i v průběhu každé soutěže.
A jaké máš ambice do budoucna? Kde se vidíš za pět nebo deset let?
Cílem do budoucna je dostat se do továrního týmu WRC a stále zlepšovat svoje jezdecké schopnosti – chci ze sebe dostat maximum.
Ohlédněme se trochu do minulosti. Jak dlouho už jezdíš v rallye a co byl tvůj první velký úspěch?
Myslím, že můj první opravdový úspěch bylo vítězství na Rally Talsi v roce 2017, kde jsem sváděl tvrdý boj s Kalle Rovanperou. To pro mě byl nezapomenutelný zážitek a velká odměna.
Mnoho jezdců rallye začíná se závoděním a s řízením obecně v útlém věku. Kdy ses poprvé posadil za volant a co byl svůj první závod?
Začal jsem na motokárách, když mi bylo 15. Potom jsem začal jezdit ruský národní pohár na motokárách a z něj jsem přešel do ruského okruhového poháru, kde jsem zůstal do šestnácti. V sedmnácti letech jsem se zúčastnil první velké rallye v Lotyšsku – Rally Aluksne.
Co si myslíš o speciálu FABIA R5? Jaké byly hlavní důvody, proč ses pro tento vůz rozhodl?
Hlavním důvodem byla spolehlivost. Díky ní se můžu soustředit na to, abych se rozvíjel jako profesionální jezdec a nemusím si dělat starosti s tím, jestli budu mít konkurenceschopné auto. Navíc je FABIA R5 v tuto chvíli jedním z nejlepších vozů kategorie R5, a i když se do této třídy pouští řada nových automobilek, mám důvěru v to, že ŠKODA bude model FABIA i nadále testovat a vyvíjet, takže zůstane vždycky na špici po stránce výkonů i spolehlivosti.
Je ti 21, takže patříš do generace počítačových her. Měly rallye simulátory nějaký vliv na tvoje rozhodnutí začít s rallye? Hraješ nějaké i dnes?
Hodně jsem hrával letecké simulátory. Na začátku mě rallye nijak nelákala. Ale poté, co jsem začal řídit v reálném světě, jsem musel vyměnit letecký joystick za závodní volant. Rallye simulátory hraji i dnes a trávím s nimi docela dost času.
Kdo je mezi závodníky tvým vzorem?
Ott Tanak. Pro mě je nejlepším příkladem opravdového sportovce, který neustále tvrdě pracuje na svém úspěchu a nedá se odradit bez ohledu na vzestupy nebo pády.
I když si to mnoho lidí neuvědomuje, musí se rallye jezdci udržovat ve skvělé kondici. Co děláš, abys zůstal fit?
Protože trávíme hodně času na testování, nemám vždycky čas chodit pravidelně do posilovny. Takže mám tréninkový program, který můžu dělat doma, v hotelu na testech nebo kdekoliv jinde se zrovna nacházím. A kombinuji to s běháním.
Jak dlouho už jezdíš se svým navigátorem Jaroslavem Fedorovem? Jste kamarádi i mimo tratě rychlostních zkoušek?
S Jaroslavem jezdíme od začátku mé rallyové kariéry a jsme dobří přátelé. Bohužel ale bydlí daleko ode mě, takže se potkáváme jen při tréninku a na soutěžích. Ale i to je dobré, aspoň si od sebe odpočineme…
Jak jste oslavili úspěch na Korsice?
Neslavili jsme. Ráno už jsme museli letět domů. Po soutěži analyzujeme, co jsme udělali dobře a co špatně – to je naše „oslava“.
Jaký typ řidiče jsi na silnici? Jezdíš rychle i v běžném provozu?
Když jsem dostal řidičák, už jsem závodil. Už jsem tedy chápal nebezpečí rychlé jízdy, a tak jsem na veřejných silnicích nikdy rychle nejezdil.
