Nadcházející víkend na účastníky mistrovství světa v rallye čeká velká novinka – Chilská rallye. Nová země přináší zcela nové rychlostní zkoušky, nový rozpis a další výzvy. Výchozí pozice tak pro všechny bude úplně stejná. Světová soutěž už sice do Chile v minulosti zavítala, ale bylo to v rámci Argentinské rallye v roce 1980, kam se účastníci sjížděli z hlavních měst Jižní Ameriky. Jedním z nich bylo i Santiago de Chile, špatné počasí v Andách však tehdy všem startujícím ze Santiaga zabránilo vůbec se do Argentiny dostat.
Naslepo
Chilská rallye je pro všechny posádky velkou neznámou, protože před soutěží bylo v Chile zakázáno testovat. Trať účastníky zavede do lesů ve vnitrozemí, na cesty, po nichž běžně jezdí těžké tahače při těžení dřeva. Posádky ale čekají i otevřené cesty s nádhernými výhledy na Tichý oceán. Většina rychlostních zkoušek je vměstnána mezi Biobío, druhou největší řeku Chile, a pacifické pobřeží.
Měřené úseky dohromady dávají necelých 305 kilometrů a jsou rozdělené do 16 rychlostních zkoušek. Mezi nimi vyčnívá 30,72 kilometru dlouhá „erzeta“ El Puma. Je to nejdelší test celé soutěže a mluví se o ní jako o chilské Ouninpohje, protože svým charakterem připomíná slavnou rychlostní zkoušku Finské rallye. Technická a rychlá zkouška bude pro posádky opravdovou výzvou.
Platí to o to víc, že do seznamovacích jízd všichni nastupovali s čistými listy papíru a nikdo pořádně neví, jak rychle a jakým způsobem se budou na chilských cestách opotřebovávat pneumatiky. Nebezpečné bude i tzv. „cutování“ zatáček, které sice přináší spoustu příležitostí nahnat čas, ale rozpis bude muset být velice přesný, aby se v trávě neskrývaly kameny nebo pařezy.
ŠKODA FABIA R5 v početné sestavě
Chilská rallye je šotolinová, proto vozy pojedou v šotolinovém nastavení. Podloží cest ale není měkké, a tak není třeba obávat se extrémně náročných podmínek nebo vyjetých kolejí. Jezdci budou mít na výběr z měkké a středně tvrdé směsi, protože teploty v Chile se v tomto období pohybují okolo 10 až 15 °C.
V kategorii WRC 2 Pro bude o body pro ŠKODA Motorsport bojovat mladá finská posádka Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen a bolivijsko-argentinská dvojice Marco Bulacia Wilkinson – Fabian Cretu. Obě se na start postaví s vozy soukromých týmů. Dalších šest vozů FABIA R5 se představí v rukou privátních posádek: Benito Guerra – Jaima Zapata, Paulo Nobre – Gabriel Morales, Emilio Fernandez – Joaquín Riquelme, Jorge Martinez – Alberto Alvarez, Alejandro Cancio – Santiago Garcia, Cristóbal Vidaurre – Rubén Garcia.
