Zatímco si tým ŠKODA Motorsport užívá svého dosud nejúspěšnějšího roku a již si – tři soutěže před koncem sezóny – dokázal zajistit vítězství v týmovém šampionátu WRC 2 (výsledky nejsou oficiální do zveřejnění FIA), v zákulisí už začaly přípravy na příští sezónu. Jejich součástí jsou i změny týmové strategie pro rok 2019 a jedním z jejich výsledků bude, že mladá norská posádka sestávající z jezdce Ole Christiana Veibyho a navigátora Stiga Rune Skjærmoena ukončí svoje působení v juniorském programu ŠKODA Motorsport.
„Pro rok 2019 upravíme naši strategii motorsportu. Na základě těchto změn tým opustí posádka Ole Christian Veiby a Stig Rune Skjærmoen. Chtěl bych jim poděkovat za to, jak přispěli k naší úspěšné sezóně 2018 a popřát jim všechno nejlepší do budoucnosti. Naše budoucí plány a sestavu jezdců pro rok 2019 oficiálně oznámíme na naší pravidelné každoroční tiskové konferenci, která se bude konat později v průběhu letošního roku“, vysvětlil šéf týmu ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek.
S koncem jeho působení je také dobrá příležitost připomenout si dosavadní kariéru O.C. Veibyho, včetně jeho úspěchů v letošní sezóně. Čtěte dál!
Od motokár k rallye autům – příběh O.C. Veibyho
Stejně jako mnoho rallye jezdců i Ole Christian Veiby zdědil svoje nadšení pro motorsport po otci Erikovi, který je dnes šéfem společnosti EVEN Management, které se již podařilo dostat tři jezdce do továrních týmů rallye.
Mladý O.C. začal svoji závodnickou kariéru na motokárách a hned ze začátku se mu podařilo získat titul v norském národním poháru ve třídě do 125 cm3. Poté, co v následující sezóně získal druhé místo ve vyšší kategorii do 250 cm3, přestoupil na rallye. Jeho debutem byla Rally Hedermarken v září 2012, jen pár měsíců po jeho šestnáctých narozeninách.
V dalším roce začal poprvé jezdit norský národní pohár rallye. Se spolujezdcem Stigem Rune Skjærmoenem se posadil do Fordu Fiesta s pohonem předních kol a hned v první sezóně se mu podařilo získat pět vítězství v juniorské kategorii. Automobilové soutěže proložil účastí na Carrera Cup Scandinavia, kde získával zkušenosti na asfaltových tratích. Podařilo se mu dvakrát umístit na stupních vítězů a skončil na celkovém sedmém místě, což mu vyneslo titul Nováček roku.
Na začátku roku 2014 se vrátil za volant Fordu Fiesta, než přesednul do svého prvního rallye auta s pohonem všech kol – ŠKODA FABIA S2000. Navigátora mu tentokrát dělal Anders Jæger. Výsledkem byly jeho první stupně vítězů v sezóně norského poháru rallye. Debutoval také ve FIA WRC, když se Citroënem DS3 RT zúčastnil Katalánské rallye. I když svůj první podnik WRC nedokončil, podařilo se mu zajet pátý nejlepší čas na velšské rallye. Mimo rallye se zabýval také rallyecrossem a skončil celkově pátý ve švédském rallyecrossovém poháru.
Příštího roku se přesunul do třídy JWRC, opět s Jægerem po boku. Velšskou rallye tentokrát vyhráli a na stupních vítězů stanuli v Monaku a Finsku. Všechny ostatní rallye zajeli nejhůře na sedmém místě, což stačilo k celkovému druhému místu v klasifikaci JWRC. Stejně jako o rok předtím se O.C. i tentokrát věnoval rallyecrossu a skončil třetí v celkovém pořadí evropského poháru rallyecrossu (EuroRX).
Na sezónu 2016 se na místo Veibyho navigátora vrátil Stig Rune Skjærmoen. Společně zvítězili ve třídě JWRC na finské rallye a zajeli třetí místo na polské rallye, což stačilo na 4. místo v celkové klasifikaci. Ještě větší novinka? Ole Christian se poprvé posadil za volant nového vozu ŠKODA FABIA R5 soukromého týmu Printsport, se kterým skončil třetí v celkovém pořadí třídy SM1 na finském poháru rallye, ačkoliv odjel jen tři rallye. Umístil se také v první šestce na svých prvních třech rallye WRC 2 – ve Švédsku, Katalánsku a Walesu.
Rok 2017 přinesl další velké změny. Začal blíže spolupracovat s týmem ŠKODA Motorsport, když nastoupil do asijsko-pacifického poháru rallye (APRC) s vozem FABIA R5 továrnou podporovaného týmu ŠKODA MRF. Z pěti rallye se mu podařilo dvě vyhrát (Austrálie a Malajsie) a třikrát se umístil na stupních vítězů, což mu přineslo celkové třetí místo. Poprvé také zvítězil v norském poháru rallye a podařilo se mu zajet první místo v kategorii WRC 2 na polské rallye. Sezónu završil debutovým startem jako tovární jezdec týmu ŠKODA Motorsport na Wales Rally GB.
V roce 2018 se stal oficiálním členem týmu ŠKODA Motorsport a odstartoval s továrním vozem FABIA R5 do šesti rallye – Rallye Švédsko, Tour de Corse, Rally Italia Sardegna, Rally Finsko, Rallye Deutschland a do domácího podniku značky ŠKODA, Rally Bohemia. Ve dvou z těchto podniků, na Sardinii a ve Švédsku, skončil ve své třídě na stupních vítězů a na Korsice skončil v kategorii WRC 2 čtvrtý. Podařilo se mu také získat druhé místo ve třídě RC2 (neklasifikován na body v poháru WRC 2) na Rallye Argentina, kde startoval s vozem soukromého týmu Printsport Oy.
