Asijsko-pacifický pohár rallye (Asia Pacific Rally Championship) končí tento víkend na Rally China Longyou. Japonský jezdec Yuya Sumiyama a jeho navigátor Takahiro Yasui už zde mohou jen potvrdit svou dominanci v letošní sezóně – poté, co svou kategorii vyhráli na všech předchozích podnicích jsou s 51 body v čele průběžného pořadí.
Pro značku ŠKODA je to jen další z dlouhé řady úspěchů na APRC. Všechno začalo v roce 2012, kdy australský jezdec Chris Atkinson dovezl svůj vůz ŠKODA FABIA S2000 k prvnímu vítězství značky ŠKODA v asijsko-pacifickém poháru. A od té doby už to byla hladká jízda.
O sezónu později si dojel pro další titul indický jezdec Gaurav Gill, opět za volantem vozu FABIA S2000. Bylo to první ze trojice jeho vítězství v APRC. FABIA S2000 završila svůj hattrick následujícího roku, kdy do Asie přijel tovární jezdec týmu ŠKODA Motorsport, Jan Kopecký, aby tu dosáhl dalšího přesvědčivého vítězství. Umístil se na prvním místě ve čtveřici podniků a v dalším dojel druhý. Sezónu zakončil se 190 body, daleko před druhým Mike Youngem se 118 body.
I následujícího roku přijel jezdec týmu ŠKODA Motorsport, aby zde reprezentoval mladoboleslavskou automobilku na voze připraveném týmem MRF Tyres. Tentokrát to byl budoucí šampion WRC 2 2017, Pontus Tidemand. Dojel opět na špici, daleko před druhým Gauravem Gillem, který taktéž startoval na voze FABIA S2000.
Pro rok 2016 vyrazil Team MRF Tyres do boje s nejnovější rallyovou zbraní značky, s vozem, který se měl stát nejúspěšnějším soutěžním speciálem v historii ŠKODA Motorsport – FABIA R5. Gaurav Gill startoval s jedním vozem, zatímco druhý řídil mladý německý jezdec Fabian Kreim. Se 230 respektive 157 body tito dva dosáhli pro značku ŠKODA přesvědčivého dvojitého vítězství a položili tak základ dominance vozu FABIA R5, která pokračuje dodnes.
V roce 2017 Gaurav Gill opět dominoval tratím APRC a se 43 body dosáhl svého třetího titulu, tentokrát následován dalším mladým jezdcem ŠKODA Motorsport, Ole Christianem Veibym.
A protože má v tuto chvíli Yuya Sumiyama takový bodový náskok, že jej již nelze překonat, má značka ŠKODA pojištěný i sedmý titul APRC v řadě.
