Nová a dosud nepoznaná země v programu mistrovství světa s sebou nese příchuť dobrodružství. Navigátoři v uplynulých dnech museli úplně od nuly vytvořit rozpisy, jezdci a inženýři zase najít správné nastavení auta a volbu pneumatik pro dosud neozkoušený povrch. Na posádky čekají hluboké lesy, rychlá tvrdá šotolina i otevřené cesty na pobřeží oceánu.
Zde můžete celý víkend sledovat aktuální dění a čerstvé novinky, obsah budeme až do neděle průběžně aktualizovat. Více o pozadí Rally Chile a o tom, co týmy v následujících dnech čeká, si můžete přečíst v našem užitečném shrnutí.
Shakedown
Ve čtvrtek si týmy v rámci shakedownu poprvé mohly otestovat, jak dobře se jim podařilo připravit auta a jak budou místní podmínky vyhovovat jednotlivým jezdcům. Počasí sice nebylo tak divoké jako před dvěma týdny v Argentině, ale posádky opět přivítalo mokro. Ve třídě RC2 se nejrychlejším časem zapsal známý domácí jezdec Jorge Martinez Fontena s vozem FABIA R5, který v Chile už od mládí vyhrává mnoho soutěží a velmi dobře zná místní cesty.
Kalle Rovanperä, který s vozem soukromého týmu reprezentuje ŠKODA Motorsport v kategorii WRC 2 Pro, však za místním borcem zaostal jen o 0,3 sekundy. Stejným rozdílem současně Kalle překonal svého úhlavního konkurenta Madse Ostberga a v pátek můžeme očekávat zajímavý souboj.
Na startovním poli je v Chile celkem osm vozů ŠKODA FABIA R5. Marco Bulacia Wilkinson, který taktéž usiluje o body pro ŠKODA Motorsport v kategorii WRC 2 Pro, v shakedownu zajel sedmý nejrychlejší čas ve třídě. Čtvrtým nejrychlejším jezdcem s vozem ŠKODA pak byl Benito Guerra Jr. na dvanáctém místě. Večer se všechny posádky zúčastní ceremoniálního startu a v pátek už závodění začne naostro.
Pátek
Přesně jak naznačily výsledky shakedownu, v první etapě Rally Chile sváděli boj o první místo v kategorii WRC 2 Pro (a současně i ve třídě) především Kalle Rovanperä a Mads Ostberg. Pomalu osychající tratě se ukázaly být značnou výzvou pro většinu jezdců – na zcela nových rychlostních zkouškách, kde místy stále číhalo zrádné bahno, posádky obtížně hledaly sebevědomí k tomu, aby jely opravdu naplno. Obzvláště na rychlých úsecích, které v mnohém připomínají Finskou rallye.
„Ztrácím čas na své soupeře, protože se necítím dobře v místech, kde není trakce. Teď už povrch osychá, ale stále jsou místa, kde se nedá odhadnout, zda tam není bahno. Zřejmě musím udělat nějaké dílčí úpravy na autě,“ prohlásil po konci třetí rychlostní zkoušky Kalle Rovanperä. Přesto si s náskokem držel druhé místo a na prvního Ostberga ztrácel necelých 11 sekund.
V odpolední části pátečního programu však potřebnou sebedůvěru evidentně našel, stejně jako správný recept na nastavení svého vozu FABIA R5. Diváci tak na nádherných tratích Rally Chile mohli sledovat skvělý souboj. Ve více než 30 kilometrů dlouhé čtvrté rychlostní zkoušce El Puma zajel Rovanperä nejrychlejší čas ve třídě, smazal celý Ostbergův náskok a dostal se do vedení o 1,9 sekundy. Zvítězil pak i v následující zkoušce Espigado a svůj náskok v závěru dne posunul na stále velmi těsných 2,7 sekundy. Večerní městskou „superspeciálku“ pro změnu nejlépe zajel Ostberg a Kalleho o tři desetiny stáhl.
Druhým nejrychlejším jezdcem s vozem ŠKODA byl Marco Bulacia Wilkinson, který zakončil páteční den na čtvrtém místě v kategorii WRC 2 Pro. Benito Guerra dojel třetí v kategorii WRC 2.
Sobota
Symbolický náskok z pátku dokázal Kalle Rovanperä navýšit vítězstvím hned v první sobotní zkoušce Rio Lia. Jeho hlavní soupeř Mads Ostberg se navíc od rána potýkal s nepříjemnými problémy s brzdami, což se projevilo i na jeho čase. V závěrečné dopolední „erzetě“ Pelun byl sice Ostberg o 2,7 sekundy rychlejší, i tak ale Kalle uzavřel první část sobotního programu na prvním místě v kategorii WRC 2 Pro i třídě RC2 s náskokem 35,9 sekundy.
„Je skvělé, že zůstáváme ve vedení, přestože mám divný pocit z jednoho z tlumičů. Může být problém s tlakem, protože auto se nechová v každé zatáčce stejně. Čekáme na servis, kde se na to podíváme,“ komentoval sobotní výsledek Rovanperä.
Bitva o první místo pokračovala i odpoledne, kdy se Ostberg dostal znovu do tempa. Těsně vyhrál desátou i jedenáctou rychlostní zkoušku a z náskoku vedoucí posádky jedoucí s vozem ŠKODA FABIA R5 ukrojil další čtyři sekundy. Jeho zápalu si dobře všiml i Rovanperä. „Vidím, že Mads zase tlačí. Zdá se, že jsme si v servisu oba dobře vybrali pneumatiky,“ poznamenal Kalle. V závěrečné sobotní zkoušce Pelun však tentokrát mladá finská posádka nenechala nic náhodě, zvítězila s náskokem 4,2 sekundy a svůj odstup zvýšila na 36,1 sekundy.
Další FABIA R5 uzavřela sobotu na čtvrtém místě kategorie WRC 2 Pro (a současně i třídy RC2), a to zásluhou Marco Bulacia Wilkinsona. Benito Guerra Jr. celý den sváděl tvrdý souboj o páteční třetí místo v kategorii WRC 2, které se mu po ranním sestupu na čtvrtou příčku podařilo znovu získat.
Neděle
Důležité první vítězství sezóny měl Kalle Rovanperä před začátkem nedělní části takřka na dosah. S náskokem více než půl minuty před norským soupeřem mohl jet více na jistotu, zároveň však Ostbergovi nesměl dovolit příliš. Ten jeho odstup v každé rychlostní zkoušce skutečně o něco stáhl – postupně o 1,1, 3,7 a 1,3 sekundy. Do závěrečné power stage Bio Bio nicméně mladý finský jezdec vstupoval se stále bezpečným „polštářem“ 27,8 sekundy. Tuto ztrátu už Ostberg dohnat nedokázal, přestože ji ještě o 4,2 sekundy snížil.
Gratulujeme posádce Kalle Rovanperä – Johne Halttunen, která na divácky překrásné a pestré Rally Chile jménem týmu ŠKODA Motorsport zvítězila v kategorii WRC 2 Pro a ve třídě RC2. Čtvrtým místem ji doplnila dvojice Marco Bulacia Wilkinson – Fabian Cretu. Po nehodě Alberto Hellera a odstoupení hlavního soupeře Martina Scuncia se ze druhého místa v kategorii WRC 2 radovala posádka Benito Guerra – Jaime Zapata Ortega, taktéž jedoucí s vozem ŠKODA FABIA R5.
