Po úspěšné premiéře vylepšeného vozu ŠKODA FABIA R5 evo na Portugalské rallye nyní tým ˇŠKODA Motorsport čeká další zatěžkávací zkouška v podobně nemilosrdných podmínkách. Posádka Jan Kopecký – Pavel Dresler bude na dobře známých tratích obhajovat vítězství z loňského roku, Finská dvojice Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen zase bude chtít navázat na první místo z Portugalska.
Zde můžete celý víkend sledovat aktuální dění a čerstvé novinky, obsah budeme až do neděle průběžně aktualizovat. Více o pozadí Italské rallye a o tom, jaké nástrahy na týmy v následujících dnech čekají, si můžete přečíst v našem přehledu.
Shakedown a RZ1
Časy ze čtvrtečního shakedownu se sice do výsledků samotné rallye nezapočítávají, vždy je ale zajímavé sledovat, s jakým sebevědomím jednotlivé posádky do soutěže nastupují. Jelikož byl tým ŠKODA Motorsport s nastavením vozů FABIA R5 evo po Portugalské rallye spokojený a podmínky na Sardinii budou velmi podobné, šlo tentokrát hlavně o to, aby se jezdci a navigátoři dostali do tempa. Nejrychlejší ve třídě RC2 byl Kalle Rovanperä, když trať shakedownu zdolal v čase 3:07,8. O čtyři desetiny sekundy za ním se umístil Mads Ostberg, třetí byl Jan Kopecký.
První rychlostní zkouškou byla večerní „superspeciálka“ o délce dvou kilometrů, která je především efektní podívanou pro diváky. V ní byl nejrychlejší Nikolay Gryazin s vozem FABIA R5, o dvě desetiny sekundy před druhým Simonem Tempestinim. Kalle Rovanperä dojel třetí se ztrátou 0,9 sekundy na Gryazina, následovali Mads Ostberg a Jan Kopecký.
Pátek
První průjezd páteční čtveřice rychlostních zkoušek byl náročný jak pro posádky, tak pro techniku. Auta klouzala po písčitých cestách a mnoho týmů zápasilo se správnou volbou nastavení či pneumatik. Posádky ŠKODA Motorsport předvedly svou rychlost hned za začátku, když Kalle Rovanperä vyhrál první rychlostní zkoušku a Jan Kopecký se v ní umístil čtvrtý ve třídě RC2.
Pro Kalleho, který byl na Sardinii poprvé, byly podmínky skutečně náročné. „Nemám s takovými podmínkami žádné zkušenosti, takže je opravdu těžké poznat, jestli jedu rychle nebo pomalu,“ přiznal po první „erzetě“, ještě než zjistil, že ji ve skutečnosti vyhrál. V následujících rychlostních zkouškách se konstantně držel v první desítce klasifikace RC2 a, co je ještě důležitější, udržoval si dobré umístění v průběžném pořadí. Dopolední etapu skončil na třetím místě kategorie RC2 a jako druhý ve WRC 2 Pro.
Jeho týmový kolega Jan Kopecký udržoval opatrné tempo ve snaze nedělat chyby a šetřit auto na odpolední průjezd. Stejně jako ostatní bojoval se spalujícím horkem: „Je to jako řídit v sauně. Ráno bylo venku kolem 39 stupňů – a v autě bylo ještě mnohem tepleji!“ I tak se mu podařilo zajet skvělé časy a nakonec zakončil dopolední etapu na druhém místě třídy RC2, 9,7 sekundy za vedoucím Pierre-Louisem Loubetem ve voze FABIA R5, a na prvním v kategorii WRC 2 Pro. Vozy ŠKODA FABIA R5 evo si tak ve WRC 2 Pro drží první dvě místa.
Odpolední průjezdy páteční čtveřice rychlostních zkoušek se v kategorii WRC 2 Pro nesly ve znamení souboje jezdců týmu ŠKODA Motorsport. Kalle Rovanperä opět zajel první „erzetu“ nejrychleji ze všech vozů třídy RC2 a tedy i kategorie WRC 2 Pro. Ve zbytku dne už se mu dařilo hůře a úspěch zopakoval jen druhým místem v RZ7, ale i tak jeho konzistentní výkony stačily k tomu, aby ve vedení průběžného pořadí WRC 2 Pro vystřídal svého týmového kolegu Jana Kopeckého. „Odpoledne to bylo lepší. Teď auto působí skvěle a já si jízdu opravdu užil,“ okomentoval svůj výkon mladý Fin.
Jeho týmový kolega Jan Kopecký měl sice v RZ6 problémy s přehřívajícím se motorem, ale ty později odezněly a ke dvěma třetím nejlepším časům tak mohl přidat druhé místo v poslední zkoušce dne, Monte Baranta. V celkovém pořadí se posunul na druhé místo kategorie WRC 2 Pro, jen 0,6 sekundy za svého týmového kolegu. Oba vozy FABIA R5 evo tak stále drží „double“. Celkově drží vozy FABIA R5 sedm z deseti prvních míst ve třídě RC2.
Hned po dojetí páteční části již jezdci i tým přemýšleli nad tím, jak být další den ještě lepší. „Změnili jsme na autě některé věci – teď už přinejmenším víme, že na první průjezd potřebujeme mnohem měkčí nastavení, abychom měli dost přilnavosti. Zítra musíme vymyslet nějaký způsob, jak získat víc přilnavosti i ve druhém průjezdu,“ okomentoval nejbližší plány Kalle Rovanperä.
Sobota
Na sobotní etapu Italské rallye si posádky řádně přivstaly – jejich den začal už v 5:20 ráno. Čekaly na ně sice jen tři rychlostní zkoušky, ale počet vynahradila jejich délka. Druhá a třetí zkouška dne, Monti di Ala a Monte Lerno, měřily téměř třicet kilometrů.
Oproti prvnímu dni tým zapracoval na nastavení vozů. Úpravy se očividně vyplatily, protože mladý finský jezdec zvýšil náskok na svého týmového kolegu z 0,6 na 5,5 sekundy a ve druhé rychlostní zkoušce dne se posunul do čela průběžného hodnocení kategorie RC2. Jan Kopecký se soustředil na vyrovnaný výkon a udržení druhého místa, které pro značku ŠKODA znamená zlato a stříbro v kategorii WRC 2 Pro. „Nechceme dělat žádné chyby a snažíme se dojet na prvním a druhém místě ve třídě,“ řekl k týmové strategii.
Kategorii WRC 2 vede soukromý jezdec Pierre-Louis Loubet, taktéž na voze ŠKODA FABIA R5. Šest z vozů FABIA R5 se drží v první desítce.
Týmu ŠKODA Motorsport se dařilo i v odpoledním druhém průjezdu rychlostních zkoušek. Kalle Rovanperä byl dvakrát třetí a jednou druhý v rámci třídy RC2, Kopecký posbíral druhé, čtvrté a třetí místo. Oba vozy ŠKODA FABIA R5 evo tak zůstávají na prvních dvou pozicích kategorie WRC 2 Pro a nově drží stejné umístění i v celé třídě RC2.
„Byl to dobrý den. Máme spoustu nových zkušeností a druhé průjezdy nebyly tak špatné, jak jsme čekali. Byla to příjemná jízda,“ řekl k tomu Kalle Rovanperä.
Neděle
Na poslední den Rally Italia Sardegna zbývaly už jen dvě rychlostní zkoušky, jako obvykle projížděné dvakrát. Obě posádky týmu ŠKODA Motorsport na vozech ŠKODA FABIA R5 evo tentokrát zvolily bezpečné, udržovací tempo. S výrazným náskokem před soupeři jak v kategorii WRC 2 Pro, tak i v celé třídě RC2, už nemělo smysl riskovat jízdou naplno.
Přesto dokázaly obě posádky, Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen a Jan Kopecký – Pavel Dresler, svůj náskok nejen udržet, ale dokonce zvýšit. Rovanperä dojel do cíle poslední RZ Argentiera, jejíž trasa se táhla po strhujícím sardinském pobřeží, s konečným náskokem 24,6 sekundy před Kopeckým a 2:48,4 před Loubetem, který s vozem FABIA R5 dojel na třetím místě. Následoval ho Kajetanem Kajetanowicz, taktéž s vozem ŠKODA. V první desítce se dohromady umístilo šest vozů FABIA R5.
„Byla to jedna z nejtěžších rallye, které jsem jel. Naučili jsme se hodně užitečného o řízení, o rozpisech i o našem autě. Musím poděkovat týmu – skvělá práce,“ řekl Rovanperä v cíli poslední rychlostní zkoušky. Jeho týmový kolega Kopecký k tomu dodal: „Je to opravdu skvělé. Děkujeme týmu, který opět připravil skutečně perfektní auto.“
Velké důvody k radosti měl i Michal Hrabánek, šéf týmu ŠKODA Motorsport: „Jsem šťastný a hrdý na skvělou týmovou práci našich posádek, která tento výsledek umožnila a díky které vedeme v šampionátu. Máme radost, že naše nová ŠKODA FABIA R5 evo opět funguje jako švýcarské hodinky. Chtěl bych osobně poděkovat všem ve ŠKODA i ŠKODA Motorsport, díky kterým se tento úspěch podařil.“
Tým ale ani po úspěchu na Sardinii nebude spát na vavřínech a již se začíná pilně připravovat na nadcházející Finskou rallye.
