Nejprve triumf na Rally Hustopeče v Česku, pak dvojité vítězství na Rally Queensland v Austrálii – ŠKODA zažila rallyový víkend snů. Navzdory mimořádně náročným podmínkám, které panovaly na tratích druhého podniku FIA Asijsko-pacifického šampionátu v rally (APRC), získaly posádky Gaurav Gill/Glenn Macneall a Fabian Kreim/Frank Christian pro značku ŠKODA první dvě místa, což se jim podařilo také při úvodním podniku sezony na Novém Zélandu. O den dříve zkompletovala tovární posádka automobilky ŠKODA Jan Kopecký/Pavel Dresler v Hustopečích svůj vítězný hattrick v letošním českém mistrovství v rally (MČR).
„Tento rallyový víkend je důvodem k hrdosti. V Austrálii jsme triumfovali na rozblácených šotolinových tratích, v Česku na asfaltu. To ukazuje, že jezdci značky ŠKODA, týmy ŠKODA i vůz ŠKODA Fabia R5 jsou schopni čelit nejrůznějším výzvám,“ bilancoval Michal Hrabánek. Šéf týmu ŠKODA Motorsport pochválil soustředěný výkon jezdců týmu ŠKODA MRF v Austrálii: „Fabian Kreim udělal při své druhé rally na šotolině další pokroky a navzdory déšti udržel na kluzkých tratích nervy na uzdě. Gratulace patří Gauravu Gillovi, který získal druhé vítězství v sezóně.“
Jezdci museli při rally podél Sunshine Coast bojovat s tratěmi, které byly po silných deštích rozbahněné. V neděli musely být dokonce čtyři rychlostní zkoušky úplně zrušeny, protože tratě nebyly sjízdné. „Tohle že se jmenuje Slunečné pobřeží? Má druhá šotolinová rally byla o to obtížnější, že jsme jeli za deště a na blátě, navíc jsme tratě neznali. Proto mám z druhého místa v APRC opravdu velkou radost,“ komentoval to Fabian Kreim. 23letý jezdec, který jezdí rally teprve od roku 2013, dokázal i na těchto tratích udržet za svými zády mnohem zkušenější jezdce, mezi které patřil například Novozélanďan Michael Young.
Na čele ovšem ujížděl nikým neohrožovaný zkušený jezdec značky ŠKODA Gaurav Gill s další Fabií R5. Tento 34letý pilot se na první pozici usadil již po první rychlostní zkoušce a svůj náskok postupně zvyšoval. Na konci se Ind radoval, stejně jako na úvodním podniku na Novém Zélandu, ze suverénního vítězství. ŠKODA vyhrála klasifikaci APRC na australské Rally Queensland už popáté v řadě. V roce 2012 zde Australan Chris Atkinson poprvé triumfoval s Fabií Super 2000, který v následujících letech nenašel přemožitele. V r. 2013 vyhrál Fin Esapekka Lappi, v r. 2014 dojel na prvním místě Jan Kopecký a v loňském roce zvítězil Švéd Pontus Tidemand. Takže všichni tři současní tovární jezdci týmu ŠKODA Motorsport již v Austrálii zvítězili.
Značka ŠKODA má rovněž velkou šanci na zisk pátého titulu v APRC v řadě, protože si díky výsledku v Austrálii upevnila své vedení v průběžném hodnocení šampionátu. Také v celkové klasifikaci jezdců si vedoucí jezdci Gaurav Gill a Fabian Kreim po dvou podnicích sezóny ze šesti již vybudovali solidní náskok před svými konkurenty. „Mým cílem je opět zisk titulu, což se mi podařilo už v roce 2013. Úspěch v Austrálii byl proto důležitým krokem. Neuvěřitelně to klouzalo, ale našli jsme správný rytmus a náš vůz ŠKODA Fabia R5 byl i v těchto extrémních podmínkách rychlý a spolehlivý a my jsme ho bezpečně dovedli do cíle,“ hodnotil Gaurav Gill.
Následující zastávkou APRC bude ve dnech 6. a 7. srpna Čína. Fabian Kreim bude mít ale do té doby ještě plné ruce práce – již v pátek a v sobotu opět startuje v rámci německého mistrovství v rally na Rally Stemweder Berg a o týden později na Rally Bohemia v českém mistrovství v rally. 2. a 3. července se domácího podniku značky ŠKODA zúčastní společně s posádkou Jan Kopecký/Pavel Dresler.
Číslo Rally Queensland: 13
V klasifikaci APRC se obě Fabie R5 týmu ŠKODA MRF na Rally Queensland podělily o nejrychlejší časy na všech 13 odjetých rychlostních zkouškách. Gaurav Gill vyhrál všech osm sobotních „mrzet“ a celkem byl nejrychlejší jedenáctkrát. Fabian Kreim byl mezi účastníky APRC nejrychlejší dvakrát.
