Estonský jezdec Robert Virves se s týmem Toksport WRT chystá na svou první kompletní sezónu v šampionátu WRC2. Nadějný mladík v ní chce rozvinout svůj talent a zúročit předchozí zkušenosti z rychlostních zkoušek mistrovství světa. „Je to obrovská výzva, ale věřím, že ze sebe dostanu to nejlepší,“ říká mladý pilot.
Robert Virves je jeden z nejvýraznějších talentů současné rally, což ostatně prokázal už v roce 2022, kdy zvítězil v juniorském šampionátu WRC3. Pro letošní sezónu ovšem dostal šanci u týmu Toksport WRT, za volantem Škoda Fabia RS Rally2, ve které počínaje Rally Portugalsko hodlá absolvovat kompletní program sedmi soutěží, které má nominované pro bodování do šampionátu.
K takové šanci přistupuje Robert Virves velmi zodpovědně, vidí v ní totiž velkou příležitost. „Je to pro mě zcela odlišná situace. Dosud jsem v Rally2 řešil svou účast soutěž od soutěže,“ vysvětluje Robert Virves. A věří, že i díky tomu získá za volantem vozu Fabia RS Rally2 potřebnou jistotu a konzistenci a že znovu prokáže svou rychlost.
Na jakou rally se v sezóně 2025 těšíš nejvíc?
Těším se na všechny závody. Když mám sedačku na celou sezónu, dává mi to úplně jinou perspektivu. Já se obecně snažím být rychlý na všech površích, protože když chcete vyhrávat, musíte prostě být rychlí všude. Je pro mě tedy obtížné říci, který povrch je můj nejoblíbenější, narodil jsem se na šotolině, kterou máme doma v Estonsku, ale docela překvapivě mám rád asfalt. Můžete na něm být velmi přesní, dává vám úplně jiný pocit z auta. Ale baví mě všechno a na sezónu 2025 se nesmírně těším. Jsem nadšený, že to můžu zkusit na tak vysoké úrovni.
Co třeba Rally Řecko? Zdá se, že tam umíš být rychlý…
Na Rally Řecko mám dobré vzpomínky, vyhrál jsem tu už v roce 2022 a získal díky tomu titul v Junior WRC3. V loňské sezóně jsem tu s vozem Fabia RS Rally2 patřil ve WRC2 k nejrychlejším. Ale byla to pro mě po dlouhé době soutěž, kde si věci sedly. Přitom z počátku jsem úplně rychlost neměl, neměl jsem před soutěží najeto moc kilometrů a věděl jsem, že to bude drsné. Ale docela rychle jsem se do toho dostal a ukázali jsme dobrou rychlost. Pro letošek se ale k Řecku nijak neupínám, věřím, že předvedeme dobrou rychlost všude.
Kdy si se vlastně vůbec poprvé posadil za volant speciálu Škoda?
To bylo v roce 2022 v mé domácí rally, chvíli poté, co jsem vyhrál Junior WRC3. Startoval jsem s vozem Fabia Rally2 a byla to příjemná zkušenost. Moc jsem si to užil, bojovali jsme o vítězství, ale kvůli defektu jsem nakonec skončil o necelých deset sekund druhý.
A jak na tebe v porovnání s touto zkušeností působí aktuální Fabia RS Rally2?
Je to uživatelsky moc příjemné auto, které mi vlastně pomohlo se do rally vrátit a udržet se na nejvyšší úrovni. Již jsem říkal, že jsem často řešil svou účast rally od rally, dvakrát mi s tím v minulosti díky crowdfundingu pomohli i samotní fanoušci, za což jim znovu moc děkuji. S vozem Fabia RS Rally2 jsem dostal v loňském roce šanci po devíti měsících mimo závodní auto. Hodně jsem se hledal, neměl jsem ze svého tempa dobrý pocit, ale Fabia mi moc pomohla si rychle zvyknout a už v druhé soutěži jsem byl rychlý. Dokonce cítím, že rychlejší, než dříve.
Měl si teď možnost testovat přímo se Škoda Motorsport. Co si z toho odnášíš?
Hodně mi to pomohlo. Možnost zkusit si různé povrchy, najet kilometry a probírat detaily s inženýry mě posouvá. Zaznamenal jsem hodně rozdílů a chtěl bych tyto zkušenosti zúročit i při samotných rally.
Jak si se vlastně k rally dostal?
Můj táta a bratr vždy rally fandili a já už v útlém věku začal na soutěže chodit s nimi. Mám fotku, jak ve třech letech sedím v závodním speciálu. Pamatuju si, že poprvé jsem auto řídil v šesti, to bylo na ledových tratích. S bratrem jsme později začali trochu závodit, to mi bylo asi čtrnáct. A v roce 2018 jsem startoval ve své první rally. Když jsem pak v jednom rallysprintu porazil svého bratra, který je o šest let starší, poznali jsme, že mám talent a že bych to asi měl zkusit. A tak jsme za tím šli.
