Po zrušení Čínské rally v důsledku lokálních záplav a s nimi souvisejícím poškozením tratí pokračuje mistrovství světa v automobilových soutěžích (WRC) Francouzskou rally. Jedenáctý podnik světového šampionátu odstartuje 29. září na středomořském ostrově Korsika a Tour de Corse se svými 391 měřenými kilometry – rozdělenými do pouhých deseti rychlostních zkoušek – bude patřit k nejdelším soutěžím sezóny.
Tour de Corse se v kalendáři WRC pravidelně objevovala pětatřicet let, od roku 1973 do roku 2008. Poté kvůli rotaci podniků francouzská soutěž ze světového šampionátu na rok vypadla, aby se od roku 2010 znovu konala, ovšem na francouzské pevnině, v Alsasku. Na Korsiku se vrátila až loni a letošní ročník soutěže bude plný novinek.
Nových je okolo sedmdesáti procent tratí a celková délka soutěže se prodloužila asi o dvacet procent. To znamená, že většina týmů bude na letošní Francouzské rally začínat v podstatě od nuly – od základu se budou přepracovávat rozpisy a posádky si budou muset co nejrychleji zvyknout na nové záludné horské tratě.
Francouzská rally odstartuje v korsickém Ajacciu, ležícím na západním pobřeží ostrova, ve čtvrtek 29. září. V této lokalitě se v pátek odehrají dva průjezdy dvěma rychlostními zkouškami, mezi nimiž se posádky budou muset obejít bez dopoledního servisu a po dvou „erzetách“ pouze vymění pneumatiky.
Také druhou etapu tvoří dva průjezdy dvěma rychlostními zkouškami, rally se však přesune na sever ostrova. Čtyři sobotní rychlostní zkoušky jsou velice dlouhé a měří úctyhodných 169 kilometrů.
Závěrečná etapa Francouzské rally se odehraje na východě Korsiky a připravena je gigantická, téměř čtyřiapadesátikilometrová rychlostní zkouška, po níž následuje už jen závěrečná Power Stage a vyhlášení vítězů ve třetím největším korsickém městě Porto-Vecchio.
Pro posádky i jejich vozy to bude vysilující rally. Velice dlouhé rychlostní zkoušky s bezpočtem zatáček vyžadují výdrž a stoprocentní koncentraci od jezdců i spolujezdců. Velká část tratí je úzká a sebemenší chybička na kterékoli straně může vést k vážným problémům. Na tak úzkých tratích, jako jsou ty korsické, si i malé chyby nemilosrdně vybírají svou daň, vždyť na mnoha místech je cesta na jedné straně lemována skálou a z druhé strany prudce klesá hluboko do moře útes.
Vzhledem k tomu, že Tour de Corse pokrývá svou tratí v podstatě celý ostrov, podmínky se mohou značně lišit, a to dokonce i v rámci jedné rychlostní zkoušky. O to těžší práci budou mít týmy při hledání vhodného nastavení, které bude muset být svým způsobem kompromisní.
Na Korsice se závodí na asfaltových tratích, a tak všechny startující vozy budou osazeny asfaltovým zavěšením s nízkým nastavením, aby soutěžním vozům zajistilo tolik potřebnou stabilitu. Důležitým aspektem bude i správná volba pneumatik, protože povrch zdejších rychlostních zkoušek je drsný a pneumatiky se na nich budou rychle opotřebovávat.
Francouzská rally slibuje krásnou podívanou, odehrávající se v působivých kulisách středomořského ostrova, a vzhledem k délce a charakteru tratí nabídne zcela jistě i nádherné a napínavé souboje. Tohoto podniku mistrovství světa v rally se zúčastní řada posádek s vozy ŠKODA FABIA R5, které poměří své síly s konkurencí. Průběh Tour de Corse budeme samozřejmě sledovat a o dění na francouzském ostrově vás budeme informovat jak na webových stránkách týmu ŠKODA Motorsport, tak na našich sociálních sítí.
