Libanon asi není úplně první země, která vás napadne, když se začne mluvit o rallye. Pro většinu lidí na světě není obecně Střední východ oblastí, kterou by si s motoristickým sportem spojovali. Faktem ale je, že se na Středním východě v průběhu let objevila řada extrémně úspěšných rallye jezdců.
Mohammed bin Sulajem ze Spojených Arabských Emirátů vyhrál za svoji kariéru úctyhodných 14 titulů v Middle East Rally Championship (MERC), než byl jako první Arab jmenován viceprezidentem FIA a zvolen do FIA World Motor Council. Násir Al-Attíja z Kataru zvítězil v poháru MERC jen třináctkrát, zato k tomu však přidal dva po sobě následující tituly v seriálu WRC 2 v letech 2014 a 2015 – ten druhý z nich za volantem vozu ŠKODA FABIA R5.
Na obě tyto legendy se těsně dotahuje libanonská závodní legenda Roger Feghali. Pětačtyřicetiletý jezdec se může chlubit úctyhodnou kariérou. A to je jen jednou součástí rodinné dynastie, která dominuje motorsportu v Libanonu i okolních zemích.
V Libanonském národním rallye mistrovství je Rogher Feghali dominantním jezdcem už po dvě dekády. Poprvé v něm startoval roku 1996 a už o rok později se poprvé stal národním šampionem poté, co vyhrál tři ze čtyř rallye seriálu – jeho první vyhrané soutěže vůbec.
Byl to první ze třinácti libanonských titulů, které Roger dosud nasbíral, a jen málokdo by si vsadil na to, že jich nebude ještě více.
Po prvním titulu následovaly tři další až do roku 2000. V roce 2001 se rozhodl zkusit svoje štěstí ve vzdálenějších zemích a získal působivé druhé místo v řecké Rally Halkidiki, která je součástí poháru ERC.
V roce 2002 se rozhodl startovat v sérii Junior WRC, ale technické problémy jeho vozu Ford Puma S1600 vedly k tomu, že nedokončil tři z pěti podniků a na konci sezóny skončil až na desátém místě.
Po následující tři sezóny závodil jen sporadicky, ale přesto vyhrál každou rallye, kterou se mu podařilo dokončit, včetně tří vítězství v Rallye of Lebanon.
Následně se s novou vervou vrátil do libanonského mistrovství, ve kterém získal dalších šest titulů šampiona. Většiny z nich dosáhl za volantem vozu Mitsubishi Lancer Evo, ale v roce 2002 se mu podařilo ze čtyř rallye dvakrát vyhrát a jednou dokončit na druhém místě s vozem FABIA S2000. Až do poloviny roku 2017 se však tato epizoda se značkou ŠKODA zdála být jen krátkým experimentem.
Do té doby si Feghali připsal dvě další vítězství v libanonském mistrovství, ale sezónu 2016 zakončil až na osmém místě a poprvé od své debutové sezóny nevyhrál za celý rok jedinou rallye.
Následkem toho se v polovině sezóny 2017 rozhodl přesednout do vozu ŠKODA FABIA R5 a změna okamžitě přinesla ovoce. Vyhrál dva poslední podniky sezóny, což mu přineslo další titul. V letošním roce už má za sebou tři vítězství, což znamená 100% úspěšnost a solidní šanci na další titul.
Rogerovy úspěchy v libanonském mistrovství v rallye jsou až neuvěřitelné. Mimo zisku 13 titulů dokázal zvítězit ve 40 z 67 rallye do kterých odstartoval, což představuje 62% úspěšnost. Opravdu legendární úspěch!
A zároveň s tím, jak vzkvétala jeho kariéra na tratích rallye, také založil vlastní rallye tým Motortune Racing. Ten je dnes jedním z největších jmen nejen v Libanonu, ale i na celém Středním východě. Do nedávné Rally of Lebanon 2018 nasadil celý tucet různých vozů.
Dva z nich byly rallye speciály FABIA R5, jeden řízený samotným Rogerem Feghalim (který samozřejmě vyhrál), zatímco se druhým startoval jeho bratr Abdo.
Když je v nějakém oboru úspěšný jeden z bratrů, snadno se může stát, že ten druhý zmizí v jeho stínu. Ale to pro Abdo Feghaliho neplatí. I on si už vydobyl svoje místo jako v libanonské rallye, tak v motorsportu obecně.
Může se pochlubit čtveřicí titulů v libanonském mistrovství rallye, které získal v letech 2004, 2005, 2006 a 2013. To se možná nevyrovná jeho bratrovi, ale pro jakéhokoliv jiného jezdce z jakékoliv jiné rodiny by to byl neobyčejně působivý úspěch. Nebýt obrovského úspěchu jeho bratra Rogera, měl by navíc Abdo titulů mnohem víc – třikrát totiž skončil druhý právě za svým bratrem.
Rallye ale není jediný motoristický sport, ve kterém si Abdo udělal jméno. Je úspěšný také v závodech do vrchu, ve kterých si připsal několik titulů v Mistrovství Středního východu.
Mimo své účinkování v populárním libanonské televizním pořadu „Driven“ je Abdo ve své domovině asi nejznámější pro svou účast na seriálu závodů v driftování Red Bull Car Park. V roce 2013 dokonce získal záznam v Guinessově knize rekordů za nejdelší drift v historii.
Není také pochyb o tom, že Abdo měl v průběhu let vliv na úspěchy svého bratra. Jedním z takových případů je to, že byl na Rally of Lebanon 2016 prvním z nich dvou, který přešel na vůz FABIA R5. A hned dojel na druhém místě. Zdá se, že to byl právě tento výkon, spolu s jeho vítězstvím na Rally Jezzine v roce 2017, který k přechodu na vůz ŠKODA přesvědčil i jeho bratra Rogera.
Od roku 1997 Abdo a Roger Feghaliovi dohromady získali 16 mistrovských titulů v libanonské rallye. Taková dominance je kdekoliv jinde na světě nevídaná.
A není žádný důvod se domnívat, že by vítězná série bratrů Feghaliových a jejich vozů FABIA R5 neměla pokračovat i v dalších letech.
