Sezóna FIA Mistrovství světa v rally (WRC) 2016 dospěla do finále. Závěrečným podnikem šampionátu bude Australská rally, která se ve dnech 17. až 20. listopadu uskuteční v okolí Coffs Harbour, ležícího na východním pobřeží Austrálie a prakticky na půli cesty mezi Sydney a Brisbane. Soutěž se jede po veřejných cestách i po tratích na soukromých pozemcích a tradičně bývá velice zajímavá.
Letos se Australská rally uskuteční o dva měsíce později než loni a jiné povětrnostní podmínky tudíž mohou mít vliv na rozhodování týmů ohledně nastavení jejich vozů na zdejší šotolinové tratě. Všichni se musí připravit na 315 měřených kilometrů rozdělených do tří etap a 23 rychlostních zkoušek.
Úvodní páteční etapa zavede účastníky jižně od centra soutěže. Tvoří ji čtyři klasické rychlostní zkoušky, z nichž každá se pojede dvakrát, a pro tradiční účastníky nejsou neznámé. K těmto testům připočtěme ještě tři krátké superspeciálky, včetně dvou večerních přímo v přístavu v Coffs Harbour. Zde se naposledy závodilo v roce 2011, takže tyto „erzety“ znají jen zkušenější jezdci.
V sobotním harmonogramu poutá pozornost především test Nambucca, jenž se pojede dvakrát, se svými 50,8 kilometry je jasně nejdelší rychlostní zkouškou soutěže a jednou z nejdelších v celém kalendáři WRC. Druhou etapu uzavře opět superspeciálka v Coffs Harbour. Pět nedělních rychlostních zkoušek uzavře nejen program Australské rally, ale také celou sezónu WRC 2016.
Účastníci rally se v jejím průběhu budou muset vypořádat s celou paletou nejrůznějších nástrah. Některé z tratí jsou sice rychlé a plynulé, často jsou však těsně lemovány stromy, což posádkám nedává prostor pro sebemenší chybu. Celkově jsou zastoupeny jak rychlé, tak pomalejší technické úseky, proto hraje významnou roli perfektní práce navigátorů a precizně napsaný rozpis.
Některé rychlostní zkoušky provedou soutěžní vozy deštným pralesem, což samo o sobě s sebou nese celou řadu rizik. V ranních a podvečerních hodinách pak bude posádkám život komplikovat i snížená viditelnost způsobená sluncem pohybujícím se nízko nad obzorem.
Všechny vozy nastoupí do soutěže s nastavením podvozků na šotolinové tratě a většina z posádek bude spoléhat na pneumatiky z tvrdé směsi, ačkoliv k dispozici budou mít i směs měkkou pro případ, že by do průběhu rally promluvil déšť.
Velkou pozornost bude během závěrečného podniku světového šampionátu poutat kategorie WRC2. Posádka továrního týmu ŠKODA Motorsport ve složení Esapekka Lappi / Janne Ferm totiž stále bojuje o mistrovský titul. K jeho zisku potřebuje v Austrálii dojet do cíle na prvním nebo druhém místě ve své kategorii. Jen tak mohou Finové o titul připravit své krajany Teemu Suninena a Mikka Markkulu, kteří se šampionátu letos účastnili s vozem ŠKODA FABIA R5 soukromého týmu Oreca, ale Australskou rally nezařadili do svého programu.
Podle všeho nás čeká velice zajímavý závěr FIA Mistrovství světa v rally 2016 a my budeme na internetových stránkách ŠKODA Motorsport bedlivě sledovat počínání všech vozů ŠKODA FABIA R5, které se při Australské rally představí.
