Esapekka Lappi si i ve vedru udržel naprosto chladnou hlavu a dále si upevnil vedení při Australské rally. Při závěrečném podniku sezóny FIA Mistrovství světa v rally (WRC) vyhrál jezdec továrního týmu ŠKODA společně se svým spolujezdcem Janne Fermem všech sedm sobotních rychlostních zkoušek.
Lappi nastoupí do závěrečného dne s náskokem 3 minut a 59,3 sekundy před značkovým kolegou Nicolásem Fuchsem. 25letého Lappiho dělí od zisku historického titulu v klasifikaci jezdců WRC2 už jen 60 kilometrů.
To se mu během nejdelšího dne Australské rally se 135 měřenými kilometry podařilo skvěle. Ačkoli při teplotách přesahujících ve stínu 30 stupňů Celsia to rozhodně nebylo jednoduché.
Mistr Evropy z roku 2014 předvedl své kvality zejména na nejdelší, téměř 51kilometrové rychlostní zkoušce Nambucca, na které při obou průjezdech své soupeře ve WRC2 zcela deklasoval. Lappi odstartoval do druhého dne rally s pohodlným dvouminutovým náskokem, na konci etapy byl jeho náskok téměř dvojnásobný. V podvečer zajistil tento pilot vozu FABIA R5 na městské zkoušce v okolí přístavu Coffs Harbour dvěma nejrychlejšími časy značce ŠKODA dokonalou reklamu.
V neděli čeká na „létajícího Fina“ ještě pět testů se závěrečnou powerstage „Wedding Bells“. I druhé místo v celkové klasifikaci kategorie WRC2 při Australské rally by stačilo, aby dosáhl největšího úspěchu své kariéry a zisku historického titulu pro tým ŠKODA Motorsport.
Značka ŠKODA již má triumf v celkové klasifikaci WRC2 jistý: momentálně je stále v čele Fin Teemu Suninen, který v Austrálii nestartuje. V neděli by se před něj mohl dostat tovární jezdec Esapekka Lappi.
| Australská rally 2016 – Průběžné pořadí WRC2 po 2. etapě: | |||
|---|---|---|---|
| 1. | Esapekka Lappi / Janne Ferm (FIN/FIN) |
ŠKODA FABIA R5 | 2:20:28,9 hod |
| 2. | Nicolás Fuchs / Fernando Mussano (PE/ARG) |
ŠKODA FABIA R5 | + 3:59,3 min |
| 3. | Hubert Ptaszek / Maciej Szczepaniak (PL/PL) |
Ford Fiesta R5 | + 5:26,4 min |
Číslo dne: 50,80
50,80 kilometrů měří nejdelší rychlostní zkouška Australské rally, kterou bylo v sobotu třeba zvládnout hned dvakrát. „Nambucca“ tak patří k nejdelším zkouškám celé sezóny FIA Mistrovství světa v rally. Pilot značky ŠKODA Esapekka Lappi s vozem FABIA R5 na dvakrát zajel vynikající čas a v obou případech zvítězil v hodnocení WRC2. Při druhé průjezdu byl o 44,1 sekundy rychlejší než druhý Nicolás Fuchs s vozem ŠKODA FABIA R5 soukromého týmu.
