Déšť, bláto a aquaplaning: Navzdory obtížným podmínkám patří týmu ŠKODA Motorsport po úvodní etapě Španělské rally první a druhé místo průběžného hodnocení. Před závěrečnými dvěma dny dvanáctého podniku FIA Mistrovství světa v rally (WRC) vedou Pontus Tidemand / Jonas Andersson s třísekundovým náskokem před další tovární posádkou Jan Kopecký / Pavel Dresler.
Špičkový výkon podal také tým mechaniků značky ŠKODA: během mimořádně dlouhého 75minutového servisu v pátek večer přestavěli oba vozy FABIA R5 Kopeckého a Tidemanda z šotolinového nastavení na asfaltovou specifikaci.
Loňský vítěz svedl dramatický duel s týmovým kolegou Janem Kopeckým a vedení se ujal na poslední páteční rychlostní zkoušce. Po 119,10 km, které se z velké části jely na šotolině, je ovšem Tidemandův náskok minimální. Celkem jsou v čele klasifikace WRC2 tři vozy FABIA R5 – další důkaz toho, o jak špičkový soutěžní speciál značky ŠKODA se jedná.
V sobotu a v neděli se v okolí Costa Daurada jede zhruba 200 kilometrů, které bude třeba absolvovat z velké části na asfaltu. Španělská rally je jedinou rally se smíšeným povrchem v kalendáři mistrovství světa. Jedná se o soutěž, v jejímž průběhu se střídají šotolinové a asfaltové tratě. Ve čtvrtek večer začala rally zkouškou v ulicích Barcelony, kterou pro sebe rozhodl Kopecký. V pátek ráno se pak na rozměklých tratích s hlubokými kalužemi rozhořel nejprve očekávaný souboj tří pilotů značky ŠKODA, kteří jsou kandidáty na zisk titulu.
Vedení se nejprve ujal Teemu Suninen s vozem FABIA R5 zákaznického týmu Oreca. Na nejdelší zkoušce Terra Alta 1 (38,95 km) ovšem musel tento Fin svůj vůz po defektu odstavit. Tím jeho ambice na zisk titulu ve WRC2 značně utrpěly. Po jeho odstoupení se odpolední zkoušky na osychajících tratích staly soubojem o nejlepší čas mezi oběma továrními jezdci, Tidemandem a Kopeckým.
V loňském roce vybojovali Tidemand a Kopecký na Španělské rally dvojité vítězství v kategorii WRC2. Není vyloučené, že by po vydařeném úvodu rally mohli stejný výsledek zopakovat i letos.
| RallyRACC Catalunya – Costa Daurada 2016 – Průběžné pořadí WRC2 po 1. etapě: | |||
|---|---|---|---|
| 1. | Pontus Tidemand / Jonas Andersson (S/S) |
ŠKODA FABIA R5 | 1:22:53,7 hod |
| 2. | Jan Kopecký / Pavel Dresler (CZ/CZ) |
ŠKODA FABIA R5 | + 3,0 s |
| 3. | Julien Maurin / Valentin Sarreaud (F/F) |
ŠKODA FABIA R5 | + 1:23,6 min |
| 4. | Marius Aasen / Veronica Gulbæk Engan (N/N) |
Ford Fiesta R5 | + 2:45,1 min |
| 5. | Bernhard ten Brinke / Davy Thierie (NL/NL) |
ŠKODA FABIA R5 | + 6:07,3 min |
Číslo dne: 38,95
38,95 km měří nejdelší rychlostní zkouška Španělské rally s názvem Terra Alta. Tovární jezdec Jan Kopecký a Julien Maurin s vozem FABIA R5 ze zákaznického programu ŠKODA, který je průběžně třetí, zajeli při prvním průjezdu v pátek naprosto stejný čas. S vozy FABIA R5 oba zmíněný test zvládli za 27 minut a 20,2 sekundy a společně si tak zapsali nejlepší čas ve WRC2. Vozy ŠKODA FABIA R5 zvítězily v hodnocení WRC2 na všech sedmi dosud odjetých rychlostních zkouškách.
