V letošní sezóně zaujala Britská rally v kalendáři mistrovství světa i šampionátu WRC2 místo předposlední soutěže. Jelikož o konečném pořadí WRC2 není ani zdaleka rozhodnuto, waleský podnik slibuje dramatickou podívanou.
Britská rally se odehraje na šotolinových tratích v severním Walesu v okolí hostitelského města Deeside. Na soutěžící posádky čeká dvaadvacet rychlostních zkoušek o celkové délce přes 330 kilometrů. Jedna z „erzet“, vedoucí parkem zámku Cholmondeley, dokonce překročí hranice Walesu a Britská rally tak poprvé od roku 1999 zavítá do Anglie.
V Británii bude o body, které v této fázi sezóny mohou být naprosto rozhodující, bojovat i několik posádek s vozy ŠKODA FABIA R5.
Tovární tým ŠKODA Motorsport nasadí do Britské rally všechny tři své posádky. Finové Esapekka Lappi / Janne Ferm a české duo Jan Kopecký / Pavel Dresler mají stále šanci na zisk mistrovského titulu v kategorii WRC2. Švédové Pontus Tidemand se spolujezdcem Jonasem Anderssonem startují v Británii pod hlavičkou týmu ŠKODA Motorsport II.
Z posádek zákaznických týmů ŠKODA bude největší pozornost upřena na Teemu Suninena a jeho spolujezdce Mikko Markkulu, kteří startují s vozem Teamu Oreca. Finové aktuálně drží druhé místo průběžného pořadí šampionátu WRC2, avšak na rozdíl od Lappiho a Kopeckého, kteří budou o body do WRC2 bojovat ještě v Austrálii, je pro Suninena Britská rally poslední nominovanou soutěží sezóny. Suninen musí ve Walesu obsadit první, nebo druhé místo, aby se v průběžném pořadí dostal před nynějšího leadera WRC2 Elfyna Evanse. Vzhledem k tomu, že Suninen loni v Británii ve WRC2 zvítězil, může na boj o nejvyšší příčky směle pomýšlet i letos.
Do šampionátu WRC2 se poprvé od červencové Polské rally vrací Peruánec Nicolás Fuchs se spolujezdcem Fernandem Mussanem. Fuchs nyní figuruje na šestém místě průběžného pořadí WRC2, a tak v případě dobrých výsledků z Britské a Australské rally může pomýšlet na umístění mezi třemi nejlepšími v konečném pořadí WRC2. Fuchs letos zvítězil v hodnocení WRC2 na Argentinská rally a ve Walesu se loni umístil na šestém místě. Letos by výsledek z Britské rally rád vylepšil. Peruáncovým cílem je umístění v první čtyřce.
Britské rally se zúčastní i Ole Christian Veiby se spolujezdcem Stigem Runem Skjærmoenem. Jezdec, startující s vozem týmu Printsport Oy, nedávno zaujal pátým místem v klasifikaci WRC2 na Španělské rally. Španělsko přitom pro Veibyho bylo teprve jeho druhým podnikem WRC2 s vozem ŠKODA FABIA R5. Poprvé se tak stalo zkraje sezóny ve Švédsku, kde mladý Nor uspěl na sněhu. Ve Walesu jej spolu s třetí soutěží WRC2 čeká i třetí povrch – na šotolině pojede se speciálem FABIA R5 v mistrovství světa poprvé.
Sestavu posádek s vozy ŠKODA FABIA R5 uzavírá britská dvojice David Bogie / Kevin Rae. Vůz pro ni připraví tým Wevers Sport. Bogie se letos vrátil do britského šampionátu a svou premiérovou sezónu se soutěžním speciálem z Mladé Boleslavi by rád zakončil dobrým výsledkem.
Ve startovní listině Britské rally figuruje také katarský jezdec Abdulaziz Al-Kuwari se spolujezdcem Killianem Duffym a s vozem v barvách Culture & Sport Qatar Rally Teamu, ovšem tato posádka do soutěže bohužel neodstartuje.
V Británii se tedy představí tři posádky týmu ŠKODA Motorsport a čtyři posádky zákaznických týmů ŠKODA. Všechny se s vozy ŠKODA FABIA R5 pokusí dosáhnout co nejlepších výsledků a některé z nich tu dokonce zabojují o možnost získat titul mistrů světa v kategorii WRC2. Nejen proto se můžeme těšit na mimořádně zajímavou soutěž.
