Britská rally se pro letošek v kalendáři mistrovství světa v automobilových soutěžích přesunula na pozici předposledního podniku sezóny. Tato rychlá, šotolinová soutěž, situovaná do oblasti středního a severního Walesu s centrální servisní zónou v Deeside, letos čítá dvaadvacet rychlostních zkoušek o celkové délce 332 měřených kilometrů.
Úvodní, nejdelší etapa Britské rally se 179 měřenými kilometry tvoří více než polovinu soutěže. Po slavnostním startu v Colwyn Bay následují čtyři rychlostní zkoušky, jež se pojedou každá dvakrát.
Ačkoli tyto rychlostní zkoušky Britská rally využívala i v minulých letech, letos se nově pojedou v opačném směru. Dvě z nich, Hafren a Sweet Lamb, byly v této podobě součástí Britské rally naposledy v roce 1995 a Myherin se dokonce takto nejel nikdy. Soutěžící posádky tak budou stát před výzvou v podobě de facto nových rychlostních zkoušek.
Druhá etapa zavede účastníky Britské rally do podobně neznámého teritoria; její tři rychlostní zkoušky totiž figurovaly v itineráři soutěže naposledy v roce 1997. Sobotní etapu zakončí rychlostní zkouška vedoucí parkem zámku Cholmondeley, díky níž Britská rally poprvé od roku 1999 zavítá na území Anglie.
Poslední etapa soutěže se odehraje v severním Walesu. Závěrečnou Power Stage, vysílaná živě v televizi, opět hostí malebný Brenig.
Na Britské rally nejsou zpravidla nejtěžší tratě samy o sobě, ale podmínky, které na nich často panují. Wales je známý především větrným a deštivým počasím, ale výjimkou nejsou ani mlha, sníh a dokonce ani led. V takových podmínkách samozřejmě hraje veledůležitou roli přilnavost, a vzhledem k tomu, že jsou na této soutěži zakázány pneumatiky s hřeby, a to i za opravdu zimních podmínek, všechny vozy pravděpodobně pojedou na pneumatikách z měkké směsi.
Ostatně opatrnosti není ve Walesu nikdy dost. Přičteme-li ke zrádnosti zdejších tratí ještě to, že letos není do harmonogramu žádné z etap zařazen polední servis, budou si posádky muset dávat velký pozor, aby vozy nepoškodily a mohly dokončit celou etapu.
Na start Britské rally se hned několik vozů ŠKODA FABIA R5 a jejich počínání na jedné z nejzajímavějších soutěží sezóny můžete sledovat na stránkách týmu ŠKODA Motorsport.
