Jediným reprezentantem týmu ŠKODA Motorsport při letošním ročníku Tour de Corse bude Jan Kopecký. Na jedenáctém podniku mistrovství světa v rally bude chtít Kopecký se spolujezdcem Pavlem Dreslerem navázat na výsledky, které vybojovali při svých dvou předchozích startech ve světovém šampionátu: v Německu a na Sardinii obsadili v klasifikaci WRC2 v obou případech druhé místo. I na Korsiku si budou chtít přenést skvělou formu z českého šampionátu, v němž vyhráli všech pět dosud odjetých soutěží a s předstihem si tak zajistili mistrovský titul.
V letošní sezóně odstartuje Jan Kopecký do Francouzské rally – Tour de Corse posedmé v kariéře. Český jezdec podával v průběhu let na slavné soutěži skvělé výkony, ale podnik mu přinesl i řadu zklamání.
Kopecký s Dreslerem se na Tour de Corse naposledy představili v sezoně 2013, kdy byl podnik součástí kalendáře mistrovství Evropy (ERC). Dvojice s vozem ŠKODA FABIA S2000 přenocovala po první etapě na vedoucí pozici průběžného pořadí a nakonec obsadila druhé místo za francouzskou posádkou Bryan Bouffier / Xavier Panseri, za níž zaostala o 39,8 sekundy.
O první místo svedli Kopecký s Bouffierem fascinující souboj, který nesmírně ztěžovaly stále se měnící povětrnostní podmínky. Proměnlivé počasí přimělo Kopeckého neriskovat, takže na celkové vítězství nedosáhl, přestože si na dvou rychlostních zkouškách připsal nejrychlejší čas.
Pro českého jezdce to byla první soutěž ERC 2013, po které nevystoupal na nejvyšší ze stupňů vítězů.
O rok dříve (2012) dosáhli Kopecký s Dreslerem téhož výsledku, ovšem s výrazně menší ztrátou. Tour de Corse tehdy byla podnikem sedmé a zároveň poslední sezóny nyní již zaniklého šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC). České posádce se v první etapě příliš nedařilo, pak ale zabrala a do cíle podniku dorazila na druhém místě se ztrátou 17,9 sekundy na vítězné duo Dani Sordo / Carlos Del Barrio.
A s výčtem druhých míst z Korsiky ještě nekončíme! V roce 2011 Kopecký dokončil Tour de Corse rovněž na druhém místě, přičemž jeho odstup od vítěze byl ještě menší. Tehdy pilotoval vůz ŠKODA FABIA S2000 a na sedadlo spolujezdce vedle něj usedl Petr Starý. S výjimkou dvou rychlostních zkoušek, po nichž krátce klesli na čtvrtou příčku, drželi po celou rally druhé místo průběžného pořadí.
Kopecký vyhrál předposlední „erzetu“ a své naděje upínal k poslednímu testu, který dokázal při prvním průjezdu vyhrát. Tentokrát si však připsal třetí čas a musel se smířit s druhou pozicí celkově. Z vítězství se tehdy radoval budoucí jezdec WRC Thierry Neuville se spolujezdcem Nicolasem Gilsoulem.
Po první etapě ztrácel Kopecký na leadera pouhých devět sekund, ale jeho výkon ve druhém dni rally negativně ovlivnila nehoda jiného jezdce, která narušila hladký průběh soutěže. Druhou etapu Kopecký dokončil se ztrátou třiadvaceti sekund.
V závěrečné třetí etapě Kopecký ještě dokázal Neuvilla značně potrápit. Hned na úvodní rychlostní zkoušce umazal devět sekund a snižovat ztrátu se mu dařilo i v dalším průběhu dne, nicméně belgického soupeře se mu překonat nepodařilo.
Před touto sérií druhých míst se Kopecký na Korsice představil třikrát s vozem ŠKODA FABIA WRC v době, kdy byla středomořská soutěž součástí světového šampionátu.
V roce 2007 Kopecký pod hlavičkou úspěšného Czech Rally Teamu Kopecký obsadil sedmé místo celkově po boku svého tehdejšího spolujezdce Filipa Schovánka. Český jezdec neměl nejlepší pocit z nastavení auta na zdejší tratě a před soutěží by za úspěch považoval jakékoli umístění v první desítce. Z sedmé příčky v konečném hodnocení rally tak měl upřímnou radost.
O rok dříve Kopecký se Schovánkem, startující za stejný tým jen s nepatrně jiným jménem (Czech RT ŠKODA Kopecký), dokončili Tour de Corse na desátém místě. Po nehodě v poslední etapě posádka Kopecký / Schovánek absolvovala závěrečné rychlostní zkoušky s prasklým stabilizátorem.
Svůj premiérový start na Korsice absolvoval Jan Kopecký roku 2005 a pod hlavičkou továrního týmu ŠKODA Motorsport vybojoval dvanácté místo.
Nyní, o jedenáct let později, se Kopecký vrací na Tour de Corse znovu v barvách týmu ŠKODA Motorsport. Do slavné soutěže odstartuje poprvé s vozem ŠKODA FABIA R5 a bude doufat, že předchozí zklamání už jednou provždy bude moci hodit za hlavu.
