Tento víkend se na středomořském ostrově Korsika odehraje jedenáctý podnik mistrovství světa, jímž je Francouzská rally – Tour de Corse. Tuto známou soutěž letos tvoří pouhých deset rychlostních zkoušek, ovšem o celkové délce 391 měřených kilometrů.
Cíl značky ŠKODA pro Francouzskou rally je jednoznačný – zvítězit v klasifikaci kategorie WRC2 stejně jako na posledních sedmi soutěžích, na nichž ve WRC2 pokaždé triumfovala posádka vozu ŠKODA FABIA R5. Ostatně jezdci s vozy ŠKODA mají na Korsice na co navazovat – Esapekka Lappi tu loni s vozem FABIA R5 obsadil druhé místo ve WRC2 a Jan Kopecký na francouzském ostrově s vozem FABIA S2000 vybojoval druhá místa v letech 2011 až 2013, kdy byla Tour de Corse součástí Intercontinental Rally Challenge (IRC), resp. mistrovství Evropy. Právě Jan Kopecký – v barvách továrního týmu ŠKODA Motorsport a se spolujezdcem Pavlem Dreslerem po boku – letos povede soupisku jezdců startujících s vozy ŠKODA.
Kromě Kopeckého s Dreslerem se na Korsice se speciály FABIA R5 představí i několik posádek zákaznických týmů ŠKODA.
Julien Maurin se vzhledem k výsledkům z poslední doby může na start Francouzské rally směle postavit se zdravým sebevědomím. V rámci přípravy na Tour de Corse totiž s náskokem dvaapadesáti sekund vyhrál Rallye National de Corte – Centre Corse a další úspěchy pak s vozem FABIA R5 týmu 2C Compétition sbírá ve francouzském šotolinovém mistrovství, jehož průběžné pořadí před posledním podnikem sezóny vede. A pominout nesmíme ani to, že Maurin před rokem na Korsické rally v kategorii WRC2 zvítězil.
Maurin se na Korsice představí se spolujezdcem Gillesem Thimonierem; jeho pravidelný navigátor Olivier Ural se podniku neúčastní z osobních důvodů.
Team Oreca budou na Tour de Corse reprezentovat Teemu Suninen se spolujezdcem Mikkem Markkulou, kteří letos velice úspěšně působí ve WRC2. Na kontě už mají tři vítězství z Mexika, Itálie a Polska a aktuálně drží druhou příčku průběžného pořadí WRC2, když na vedoucího Elfyna Evanse ztrácejí pouhé dva body.
Nicméně na Korsice Suninen o body do šampionátu WRC2 bojovat nebude, cílem jeho startu ve slavné soutěži je především to, aby překonal rozčarování z výsledku z Německé rally a připravil se na další asfaltovou soutěž v kalendáři WRC, kterou hostí za dva týdny Španělsko.
Další francouzskou posádkou s vozem ŠKODA FABIA R5 na startu Tour de Corse budou Sylvain Michel / Jérôme Degout. Ani tato dvojice nebude bojovat o body do WRC2 a na Korsice se představí pod hlavičkou Equipe de France FFSA s dalším vozem připraveným týmem 2C Compétition.
Michel se už v letošní sezóně stal vítězem francouzského asfaltového mistrovství, a tak bude mít výhodu ve znalostech zpevněného povrchu, stejně jako podmínek jeho domácích soutěží.
Ve startovní listině Francouzské rally původně figurovala i posádka Ghislain de Mevius / Johan Jalet, avšak poté, co jezdec nedávno podstoupil menší chirurgický zákrok, rozhodl se start na Tour de Corse zrušit a bude se soustředit až na další podnik WRC ve Španělsku.
S dalším vozem ŠKODA FABIA R5, tentokrát Teamu FJ, se měl na Tour de Corse představit francouzský veterán automobilových soutěží François Delecour se spolujezdcem Dominiquem Savignonim. Delecour, který vyhrál Korsickou rally v roce 1993, však nesehnal potřebné finance a účasti na domácím podniku se musel vzdát.
Výkony všech posádek s vozy ŠKODA FABIA R5 na Francouzské rally budeme pečlivě sledovat a podrobně vás o nich budeme informovat.
