Výsledky jako přes kopírák. Zákaznické týmy ŠKODA vybojovaly druhá a třetí místa v Maďarsku, Paraguayi a Francii.
Norbert Herczig na Eger Rally jen kousek od vítězství
Úvodní podnik maďarského a slovenského mistrovství v automobilových soutěžích, jímž byla populární Eger Rally, se uplynulý víkend odehrál za pěkného jarního počasí a před zraky zástupů nadšených diváků, kteří si užili jeden z nejtěsnějších duelů o vítězství na této rally za poslední roky.
Ve velmi dobrém světle se na Eger Rally představily i posádky s vozy ŠKODA Fabia R5. Druhé místo v celkovém pořadí a vítězství v klasifikaci maďarského šampionátu vybojovali Norbert Herczig a Igor Bacigál, startující pod hlavičkou ŠKODA Rally Teamu Hungaria. V hodnocení maďarského šampionátu dvojice zvítězila s náskokem 27 sekund a naznačila tak, že o obhajobu titulu rozhodně hodlá tvrdě bojovat.
V celkovém pořadí Herczig s Bacigálem zaostali o pouhých 0,5 sekundy za vítězi. Navzdory tomu byl Herczig s výsledkem spokojený, ačkoli jej mrzel smolný incident, který posádku zřejmě připravil o vítězství.
„Mám velkou radost z toho, jak šlo vše hladce,“ hodnotil Norbert Herczig. „Mrzí mě jen defekt, v jehož důsledku jsme ztratili 10 – 15 sekund, a právě proto jsme až druzí. Ale to je součást ‚hry‘, takže jsme spokojení a šťastní.“
Třetí místo v celkovém pořadí a druhé v klasifikaci slovenského šampionátu obsadila posádka týmu Energy Oil Motorsport ve složení Pavel Valoušek/Veronika Havelková.
V cíli prvního podniku, který Pavel Valoušek s Fabií R5 absolvoval, si jezdec pochvaloval spolehlivost a příjemné řízení nového vozu: „Z Fabie R5 jsem měl velmi dobrý pocit. Myslím, že jdeme správným směrem. Eger Rally byla úžasná a moc jsme si ji užili. Byl to první závod s novým autem, přesto bylo tempo poměrně vysoké. Řídit novou Fabii mě moc bavilo a už teď se těším na další souboje!“
A spolujezdkyně Veronika Havelková dodala: „Musím jen potvrdit slova Jana Kopeckého, který vždycky zdůrazňoval, jak je Fabie R5 dobře postavená. Ani nespočítám, kolik tvrdých ran na spodek naše auto během soutěže dostalo, a přesto je bez šrámů. To jsem nechápala.“
Deváté místo v klasifikaci slovenského šampionátu obsadili při Eger Rally Tomáš Kukučka a Radovan Mozner jun., kteří usedli do Fabie R5 týmu KL Racing. „Moc mě těší, že jsme tento podnik dokončili,“ řekl Tomáš Kukučka. „Byla to nesmírně náročná soutěž, během níž jsme se několikrát dostali do problémů, ale jsme v cíli a to se počítá. Hodně jsme se naučili, víme, kde jsme chybovali, a teď je na nás, abychom se do budoucna těchto chyb vyvarovali.“
Dalším podnikem slovenského mistrovství bude ve dnech 6. a 7. května Rally Prešov. Maďarský šampionát bude pokračovat už o týden dříve (29. a 30. dubna) při Miskolc Rallye.
Matthieu Margaillan a Julien Maurin na stupních vítězů při Rallye Terre des Causses
O víkendu odstartovala sezona francouzského šotolinového mistrovství a vozům ŠKODA Fabia R5 se i na Rallye Terre des Causses dařilo. Vzhledem k povolené účasti vozů kategorie WRC a velmi kvalitnímu jezdeckému poli se očekávalo, že pro vozy kategorie R5 nebude jednoduché prosadit se na stupně vítězů. Ovšem všechny tři posádky s Fabiemi R5 si v úvodním podniku šampionátu vedly velice dobře a bojovaly o čelní příčky.
Vynikající výkony podali především šotolinoví specialisté Matthieu a Mathilde Margaillanovi a Julien Maurin se spolujezdcem Olivierem Uralem, kteří svedli těsný duel o druhé a třetí místo v celkovém pořadí, resp. první a druhou příčku ve třídě.
Nutno říci, že Maurin, který má k dispozici vůz týmu 2C Competition a absolvoval teprve druhý podnik s vozem ŠKODA Fabia R5, získával potřebné zkušenosti v náročných podmínkách, neboť velká část soutěže se jela na mokré trati.
„Musel jsem se vyrovnat s mokrými a kluzkými tratěmi, nebylo to jednoduché, ale určitě to bylo prospěšné. Navzdory okolnostem jsme byli konkurenceschopní a to nás nasměrovalo na správnou cestu,“ shrnul Julien Maurin. „Ve druhé etapě jsme změnili nastavení a já si postupně zvykal na nový vůz i staronového spolujezdce, protože s Olivierem jsem naposledy spolupracoval v roce 2012. Naši účast v podniku hodnotíme pozitivně, získali jsme zkušenosti, které využijeme v budoucnu.“
Ghislain de Mévius se spolujezdcem Johanem Jaletem a s vozem týmu BMA dorazili do cíle se ztrátou pěti a půl minuty na šestém místě. Ghislain ve Francii absolvoval svůj první start s vozem s pohonem všech čtyř kol.
„První soutěž s vozem ŠKODA Fabia R5 byla skvělá. Auto je úžasné a velice rychlé, i když já si na jeho možnosti teprve zvykám. Už se nemohu dočkat startu na Portugalské rally v rámci mistrovství světa,“ řekl po soutěži Ghislain de Mévius.
Druhé a třetí místo pro Marcose Ligata a Didiera Ariase na Rally Trans-Itapúa
Také při víkendové Rally Trans-Itapúa, která se jela v jihovýchodní části Paraguaye, obsadily vozy ŠKODA Fabia R5 druhou a třetí příčku.
Na druhém místě se ztrátou 15 sekund na vítěze dokončili podnik Argentinci Marcos Ligato a Ruben Garcia, jejichž celkový čas navíc ovlivnila 10sekundová penalizaci.
Veterán automobilových soutěží a bývalý účastník mistrovství světa v rally Ligato dokázal přetavit své bohaté zkušenosti z rally do velmi slušného výkonu navzdory náročným podmínkám i faktu, že s Fabií R5 startoval vůbec poprvé.
„Jsem velice rád, že jsem se mohl svézt s tak skvělým autem,“ pochvaloval si Marcos Ligato po soutěži. „ŠKODA Fabia R5 je nejúžasnější vůz, jaký jsem řídil za poslední roky, a nevylučuji, že se s ním v rámci jihoamerického šampionátu objevím znovu.“
O dalších 17 sekund zaostali Didier Arias se spolujezdcem Hectorem Nunesem a po vítězství v předchozím podniku paraguayského šampionátu obsadili třetí příčku celkově a druhé místo v klasifikaci domácího mistrovství.
Paraguayský šampionát by měl být letos značně vyrovnaný a o titul by se mělo ucházet několik posádek včetně úřadujících mistrů Gustava Saby a Leonarda Suayi. Jenže tato dvojice nedokončila ani Rally Trans-Itapúa, a tak bude mít ve zbytku sezony co dohánět. Tentokrát musel Saba odstoupit po velmi ostrém průjezdu jedné za zatáček, při kterém utrhl úchyt motoru, jenž následně poškodil elektroinstalaci vozu.
Rally Circuit of Ireland uvidí to nejlepší z Evropy, Británie i Irska
O nadcházejícím víkendu se odehraje Rally Circuit of Ireland, tradiční a velmi populární soutěž, která má aktuálně své místo celkem ve čtyřech důležitých šampionátech. Podnik je druhým dílem mistrovství Evropy (ERC) a britského šampionátu (BRC) a třetí soutěží irského asfaltového mistrovství (ITRC). Figuruje také v kalendáři mistrovství Severního Irska.
Rally Circuit of Ireland se poprvé jela v roce 1931 a je tak považována za třetí nejstarší automobilovou soutěž světa. Letos se bude konat v malebné krajině severoirského regionu Mournes; odstartuje ve městě Downpatrcik a zavítá do distriktů Newry, Mourne a Down.
Početné zastoupení budou mít při soutěži také vozy ŠKODA Fabia R5. Na startu nebude chybět David Bogie se spolujezdcem Kevinem Raem a vozem týmu CA1 Sport Team, přihlášeným do britského mistrovství. Navzdory svým bohatým zkušenostem odstartuje Bogie do Rally Circuit of Ireland poprvé v kariéře. S Fabií R5 však už triumfoval jak v Británii, tak v Irsku, a proto by na tyto veskrze pozitivní výsledky rád navázal i v legendární soutěži.
„Do předchozího podniku v Irsku jsme startovali s nastavením pro uskákaný asfalt od továrního týmu ŠKODA Motorsport a postupně jsme set-up vyladili tak, aby skutečně odpovídal charakteristikám irského asfaltu. Stále jsme se zlepšovali a nakonec jsme podnik vyhráli,“ popsal David Bogie. „Nyní je přede mnou první start na Circuit of Ireland. Jeho tratě moc neznám, ale doufám, že mi pomohou zkušenosti, které jsme dosud získali.“
V rámci mistrovství Evropy je do soutěže pod hlavičkou T&T Czech National Teamu přihlášena posádka Jaromír Tarabus/Daniel Trunkát. Tarabus tu loni skončil osmý, přestože celkový výsledek poznamenal nechtěný výlet mimo trať.
„Loni jsme si start v této soutěži moc užili, ale udělali jsme jednu chybu a ztratili hodně času,“ uvedl Jaromír Tarabus pro oficiální webové stránky FIA ERC. „Letos pro nás bude Circuit velkou výzvou, ale uděláme všechno pro to, abychom dosáhli dobrého výsledku.“
Irského podniku se zúčastní také posádka estonského týmu Sports Racing Technologies ve složení Raul Jeets/Andrus Toom. Jeets loni v Irsku obsadil devátou příčku a vzhledem ke svému dobrému výsledku ve třídě při první startu s Fabií R5 v estonské Rallijs Sarma doufá, že bude bojovat o přední příčky.
Antonín Tlusťák usedne do vozu ŠKODA Fabia R5 v barvách vlastního týmu Tlusťák Racing. Se spolujezdcem Ladislavem Kučerou se Tlusťák na start v podniku Circuit of Ireland připravoval účastí v soutěži GPD Rally Cupu na Czechringu u Hradce Králové. „Naše příprava na irský podnik pokračuje podle plánu,“ shrnul Antonín Tlusťák. „Začátkem týdne nás čeká ještě jeden test přímo v Irsku. Těším se na srovnání s místními jezdci, ale vzhledem k nabité startovní listině je jasné, že to nebude jednoduché.“
Také Neil Simpson, který se spolujezdcem Elliotem Edmondsonem startuje pod hlavičkou týmu Simpsons ŠKODA Motorsport, bude navzdory mnohaletým závodnickým zkušenostem na této soutěži relativním nováčkem. I Simpson startoval v Circuit of Ireland doposud pouze jednou, a to v roce 2014. Tehdy tu po dvanáctileté závodnické přestávce vybojoval fantastické páté místo s vozem ŠKODA Fabia S2000. Letos doufá, že by se mu mohlo dařit ještě lépe, ačkoli zatím vyjadřuje spíše skromnější ambice.
„Circuit of Ireland je jednou z nejprestižnějších soutěží letošního britského mistrovství v rally,“ připomněl Neil Simpson. „Moc se těším na výzvu, kterou nám přichystají asfaltové tratě v Severním Irsku. Myslím, že pro jejich charakter mám dobrý cit, a vím, co čekat. Bude to náročná soutěž a konkurence bude silná. Byl bych spokojený s umístěním v první desítce.“
S Fabií R5 se v Irsku představí také Desi Henry s irským spolujezdcem Liamem Moynihanem. Desi absolvoval úspěšný přípravný start v podniku Circuit of Kerry Stages Rally, a tak si před Circuit of Ireland věří a doufá v bodový zisk jak do hodnocení BRC, tak ITRC.
Kromě speciálů ŠKODA Fabia R5 se na Circuit of Ireland představí také několik vozů ŠKODA Fabia S2000. Za jejich volanty usednou také Irové John Mullholland a Joseph McGonigle a Brit Martin McCormack.
Rakouský šampionát pokračuje při Lavanttal Rallye
8. a 9. dubna se odehraje druhý podnik rakouského mistrovství, Lavantall Rallye. V okolí města Wolfsberg na jihu země je připraveno dvanáct asfaltových rychlostních zkoušek o celkové délce přibližně 175 kilometrů. Tento podnik patří k nejoblíbenějším soutěžím Raimunda Baumschlagera, který tu v minulosti triumfoval již osmkrát a rád by se svým BRR Baumschlager Rallye & Racing Teamem přidal vítězství deváté.
Cestu ke kýženému cíli poněkud komplikuje povolená účast vozů kategorie WRC v letošní sezoně rakouského šampionátu, avšak po tvrdě vybojovaném a zaslouženém druhém místě z úvodní Rebenland Rallye není nic nemožné. O vítězství bude Baumschlager usilovat se spolujezdcem Thomasem Zeltnerem.
„Lavanttal Rallye je jednou z mých nejoblíbenějších soutěží,“ uvedl Raimund Baumschlager. „Je mimořádně náročná a zdejší fanoušci jsou skvělí. Jak už jsme viděli na Rebenland Rallye, letos musíme jet s ještě větším nasazením, ale právě to mě velice baví!“
Pod hlavičkou týmu ŠKODA Auto Deutschland odstartují s Fabií R5 Fabian Kreim a Frank Christian. Talentovaný mladík bude chtít dobrým výsledkem při Lavanttal Rallye navázat na své vítězství při Saarland-Pfalz Rallye, která zahajovala letošní sezonu německého šampionátu.
Kreim loni při soutěži na jihu Rakouska obsadil desátou příčku ve své třídě a rád by toto umístění letos vylepšil. I proto, že by tak vhodným způsobem oslavil kontrakt, který podepsal minulý týden a na jehož základě absolvuje v barvách značky ŠKODA letošní sezonu asijsko-pacifického mistrovství (APRC).
Mezi přihlášenými nechybí ani Rus Dimitrij Birjukov, který se spolujezdcem Jevgenijem Kalačevem usedne do vozu týmu TGS Worldwide bývalého účastníka MS rally Toniho Gardemeistera. Birjukov loni při Lavanttal Rallye obsadil s Fabií S2000 sedmou příčku.
Freddy Loix si chce při TAC Rally upevnit vedení v belgickém mistrovství
Víkendová TAC Rally v okolí Tieltu bude třetím podnikem letošní sezony belgického mistrovství v rally. Jako favorité vstoupí do asfaltové soutěže o šestnácti rychlostních zkouškách a dvou stech měřených kilometrech Belgičan Freddy Loix se svým holandským spolujezdcem Johanem Gitselsem. Dvojice s vozem ŠKODA Fabia R5 zvítězila ve dvou úvodních podnicích belgického šampionátu a na těchto úspěších by chtěla stavět i v TAC Rally.
Loni Loix s Fabií S2000 zvítězil při TAC Rally stylem start-cíl a stejnou strategii by rád uplatnil i v letošním ročníku. V realizaci smělého plánu jej budou chtít zastavit jeho konkurenti, včetně dalšího belgického jezdce Vincenta Verschuerena, který se spolujezdkyní Veronique Hostensovou už jedny stupně vítězů letos vybojoval a nyní hodlá usilovat o další.
V boji o italský titul bude Umberto Scandola pokračovat na Sanremu
Rally Sanremo bude ve dnech 7. až 9. dubna druhým podnikem italského mistrovství v rally. Značku ŠKODA zde budou reprezentovat Umberto Scandola se spolujezdcem Guidem D´Amorem, kteří v Sanremu hodlají zaútočit na stupně vítězů. Rádi by tak vylepšili své umístění z Rally del Ciocco e Valle del Serchio, kde obsadili čtvrtou příčku absolutně.
Rally Sanremo tvoří jedenáct asfaltových rychlostních zkoušek o celkové délce 160 kilometrů. Podnik se odehraje v malebném regionu v okolí města Sanremo ležícího na severozápadním pobřeží Itálie.
„Rally Sanremo je jednou z mých nejoblíbenějších asfaltových soutěží. Rád vzpomínám hlavně na ročník 2014, který jsem vyhrál. Jako vždy to bude velice náročná soutěž, protože na úzké a klikaté trati se spoustou rychlých sjezdů si ani na chvíli neoddychnete. Zásadní bude správné nastavení a volba pneumatik. Ale s celým týmem jsme připraveni bojovat o stupně vítězů,“ věří si Umberto Scandola.
