Letošní ročník mistrovství světa v rallye vstupuje do druhé poloviny a posádky čeká další šotolinová soutěž na jihu Evropy, na Sardinii. Krátce po vyčerpávající Portugalské rallye tak týmy znovu čekají vysoké teploty a oblaka prachu.
Italská rallye je jeden z tradičních podniků WRC. V minulosti se jezdila v Sanremu, nejprve jako soutěž s kombinací šotoliny a asfaltu, později jako čistě asfaltová. Na Sardinii se jelo poprvé v roce 2004 a posádky tam čeká něco zcela jiného – úzké písčité cesty, klikaté a hodně rozbité. Už to by samo o sobě stačilo, aby byla považována za jednu z nejnáročnějších soutěží v kalendáři mistrovství světa. Je k tomu ovšem nutné přidat i horko a sucho, které obvykle během soutěže panuje.
Boj do posledního kilometru
Vše se odehrává v severní části středomořského ostrova a centrem soutěže je Alghero. Rallye bude odstartována ve čtvrtek večer na motokrosové trati nedaleko Alghera. Páteční etapa je stejná jako loni, na posádky tak čekají čtyři dobře známé rychlostní zkoušky – jeden průjezd v dopolední sekci, jeden odpoledne a celkem téměř 125 měřených kilometrů. Sobota je nejdelší den soutěže, dva průjezdy trojicí rychlostních zkoušek dávají 145 ostrých kilometrů. Největší diváckou atrakcí je bezesporu Mickyho skok, který se nachází na RZ Monte Lerno a auta tam doslova visí ve vzduchu.
V neděli už pak jsou na programu jen dva průjezdy dvou rychlostních zkoušek s celkovou délkou 42 km. Ale jak se ukázalo loni, i v nich lze zvrátit výsledek soutěže. Sébastien Ogier přišel o vítězství v závěrečné powerstage a z prvního místa se nakonec radoval Thierry Neuville. Rozdíl v cíli byl pouhých 0,7 sekundy a jde o jeden z vůbec nejtěsnějších výsledků celé historie WRC.
Náročné odpolední průjezdy
Úzké, členité cesty mají tvrdý podklad a jsou pokryté sypkou, písčitou šotolinou. Ta je během prvních průjezdů vyházena a při druhých průjezdech jsou na trati vyjeté hluboké koleje. Tvrdý podklad spolu s vysokými teplotami zároveň tvoří velice náročnou kombinaci pro pneumatiky. Podobně jako v Portugalsku platí, že týmy před druhými průjezdy rychlostních zkoušek zvětšují světlou výšku vozu. Pro první vozy na trati jsou navíc podmínky o dost horší než pro zbytek startovního pole, protože stopa není vyčištěná a hodně to klouže.
Pořadatelé vybrali prakticky stejné tratě jako loni, jednotlivé rychlostní zkoušky se liší jen v několika stovkách metrů. Dohromady jde o zhruba 20 km nových tratí. Loňské vítězství v kategorii WRC 2 bude na Sardinii obhajovat posádka továrního týmu ŠKODA Motorsport Jan Kopecký – Pavel Dresler, tentokrát v kategorii WRC 2 Pro. Spolu s nimi se v soutěži představí i druhá posádka mladoboleslavské automobilky Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen, přičemž obě dvojice pojedou s nejnovější specifikací vozu ŠKODA FABIA R5 evo. Dalších 18 vozů FABIA R5 pak nasadí privátní týmy.
